MEXICO CITY (AP) — President Joe Biden and Canadian Prime Minister Justin Trudeau on Tuesday pledged to promote prosperity for people throughout the hemisphere as they opened wide-ranging talks about the fragile security situation in Haiti, North American trade, political unrest in Brazil and more on the sidelines of the North American Leaders Summit.
Biden and Trudeau met one-on-one before a three-way meeting with Mexican President Andrés Manuel López Obrador at the Mexico City summit. The U.S. and Canadian leaders’ warmth during a brief appearance before reporters at the start of their talks stood in stark contrast to a more brusque exchange a day earlier between Biden and López Obrador, who had complained of “abandonment” and “disdain” for Latin America.
Biden told Trudeau, “What we should be doing, and we are doing, is demonstrating the unlimited economic potential that we have when we work together in the hemisphere, and to help the entire hemisphere.”
All three world leaders were to discuss migration, trade and climate change as they look to mend tensions that have divided the continent.
The three-way gathering is held most years, although there was a hiatus while Donald Trump was U.S. president. It’s often called the “three amigos summit,” a reference to the deep diplomatic and economic ties among the countries.
However, the leaders have found themselves at odds, especially as they struggle to handle an influx of migrants and to crack down on smugglers who profit from persuading people to make the dangerous trip to the United States.
In addition, Canada and the U.S. accuse López Obrador of violating a free trade pact by favoring Mexico’s state-owned utility over power plants built by foreign and private investors. Meanwhile, Trudeau and López Obrador are concerned about Biden’s efforts to boost domestic manufacturing, creating concerns that U.S. neighbors could be left behind.
The key takeaways from the summit revolve around better connections among the three nations and a shared goal of a stronger North America on energy and in particular semiconductors, climate and a pledge to cut methane emissions, an agreement to manage large waves of migrants coming to the region and a more cohesive regional strategy on dealing with future pandemic-related health threats.
The dynamics as the Biden-Trudeau talks opened could not have been more different than for the Biden-López Obrador talks.
During that meeting, the Mexican leader challenged Biden to improve life across the region, telling him that “you hold the key in your hand.”
“This is the moment for us to determine to do away with this abandonment, this disdain, and this forgetfulness for Latin America and the Caribbean,” Lopez Obrador said.
Biden responded by pointing to the billions of dollars that the United States spends in foreign aid around the world.
At the start of Tuesday’s Biden-Trudeau meeting, the leaders spoke familiarly and with optimism. Trudeau called the U.S. president “Joe” and Biden joked with Trudeau — after the Canadian leader had delivered a statement to reporters in English and French — that he should have paid more attention in his college French classes.
The White House said in a statement that the leaders discussed the war in Ukraine and “the generational opportunity to strengthen supply chains for critical minerals, electric vehicles, and semiconductors and to unleash the full economic potential of our shared continent.” The U.S. administration also announced that Biden will make his first visit to Canada as president in March.
“There’s a lot of reasons to be optimistic, especially for those of us in our countries,” Trudeau said. “But it’s going to take a lot of work, something neither you or I or most our citizens have ever been afraid of.”
Biden told his counterpart: “Together, I think we’re achieving some really significant things. You’ve always been there whenever I’ve called.”
Biden and López Obrador haven’t been on particularly good terms for the past two years. The Mexican leader made no secret of his admiration for Trump, and last year he skipped a Los Angeles summit of the Americas because Biden didn’t invite the authoritarian leaders of Cuba, Venezuela and Nicaragua.
However, there have been attempts at a thaw. Biden made a point of flying into the new Felipe Angeles International Airport, a prized project of the Mexican president even though it’s been a source of controversy.
The airport, which is expected to cost $4.1 billion when finished, is more than an hour’s drive north of the city center, has few flights and until recently lacked consistent drinking water. However, it’s one of the keystone projects that López Obrador is racing to finish before his term ends next year. The U.S. president is scheduled to depart from Mexico City International Airport on Tuesday evening.
The U.S. and Mexico have also reached an agreement on a major shift in migration policy, which Biden announced last week.
Under the plan, the U.S. will send 30,000 migrants per month from Cuba, Nicaragua, Haiti and Venezuela back across the border from among those who entered the U.S. illegally. Migrants who arrive from those four countries are not easily returned to their home countries for a variety of reasons.
In addition, 30,000 people per month from those four nations who get sponsors, background checks and an airline flight to the U.S. will be able to work legally in the country for two years.
The number of migrants crossing the U.S.-Mexico border has risen dramatically during Biden’s first two years in office. There were more than 2.38 million stops during the year that ended Sept. 30, the first time the number topped 2 million.
Biden said he and Trudeau would discuss “how we can try to help stabilize Haiti.”
Canada is weighing whether to lead an international mission to Haiti to help solve the ongoing humanitarian and security crisis.
Haitian Prime Minister Ariel Henry and the country’s Council of Ministers sent an urgent appeal Oct. 7 calling for “the immediate deployment of a specialized armed force, in sufficient quantity” to stop the crisis caused partly by the “criminal actions of armed gangs.” But more than three months later, no countries have stepped forward.
Biden, López Obrador y Trudeau se reúnen en Ciudad de México
CIUDAD DE MÉXICO (AP) — El presidente estadounidense Joe Biden y el primer ministro canadiense Justin Trudeau prometieron el martes hacer lo posible por promover la prosperidad en el Continente Americano, al iniciar amplias conversaciones sobre temas como la frágil situación en Haití, el comercio y la inestabilidad política en Brasil, al margen de una cumbre entre los líderes de Estados Unidos, México y Canadá.
Biden y Trudeau se reunieron solos antes de una reunión tripartita con el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador en la cumbre realizada en Ciudad de México. La amabilidad entre los líderes de Estados Unidos y Canadá marcó contraste con un intercambio más brusco el día anterior entre Biden y López Obrador, quien se quejó de “ese olvido, ese abandono, ese desdén hacia América Latina y el Caribe”.
Biden dijo a Trudeau: “Lo que debemos hacer, y lo que estamos haciendo, es demostrar el ilimitado potencial económico que tenemos si trabajamos juntos en el hemisferio, si ayudamos a todo el hemisferio”.
Los tres líderes planeaban hablar sobre migración, comercio y cambio climático, tratando de aliviar tensiones que han dividido al continente.
El encuentro tripartito se celebra casi todos los años, aunque hubo un receso durante la presidencia de Donald Trump. A menudo se la conoce como la “cumbre de tres amigos”, una referencia a los profundos lazos diplomáticos y económicos entre los países.
Sin embargo, los líderes aún no encontraban la sintonía, especialmente en sus esfuerzos por gestionar una oleada de migrantes y perseguir a los contrabandistas que se benefician de convencer a la gente para que haga el peligroso viaje a Estados Unidos.
Además, Canadá y Estados Unidos acusan a López Obrador de incumplir un tratado de libre comercio para favorecer la compañía eléctrica estatal ante las centrales eléctricas construidas por inversionistas privados y extranjeros. Por su parte, a Trudeau y López Obrador les preocupan los esfuerzos de Biden por fomentar la manufactura en Estados Unidos, entre reparos a que sus vecinos puedan quedarse atrás.
Los puntos clave de la cumbre giran en torno a mejores nexos entre las tres naciones y el objetivo compartido de una América del Norte más fuerte en materia de energía y, en particular, de semiconductores, el clima y el compromiso de reducir las emisiones de metano, un acuerdo para gestionar las grandes oleadas de migrantes que llegan a la región y una estrategia regional más unida para hacer frente a futuras amenazas para la salud relacionadas con la pandemia.
La dinámica entre Biden y Trudeau fue muy distinta a la que tuvo con López Obrador.
Durante ese encuentro, el mandatario mexicano desafió a Biden a mejorar la vida en toda la región y afirmó que “tiene la llave” para ello.
“Este es el momento de terminar con ese olvido, ese abandono, ese desdén hacia América Latina y el Caribe”, agregó López Obrador.
Biden respondió defendiendo las erogaciones de miles de millones de dólares de Estados Unidos en ayuda en todo el mundo.
Al inicio del encuentro el martes entre Biden y Trudeau, los líderes hablaron con familiaridad y optimismo. Trudeau llamó “Joe” al presidente estadounidense y Biden, al ver que Trudeau hablaba con los reporteros en inglés y francés, bromeó diciendo que lamentaba no haber prestado más atención a sus clases de francés en la universidad.
La Casa Blanca informó en un comunicado que los líderes hablaron sobre la guerra en Ucrania y “la oportunidad generacional de fortalecer las cadenas de suministro para minerales, vehículos eléctricos y semiconductores, a fin de alcanzar el pleno potencial económico de nuestro continente compartido”. El gobierno estadounidense anunció además que Biden realizará su primera visita a Canadá como presidente en marzo.
“Hay muchas razones para ser optimistas, especialmente para los que viven en nuestros países”, declaró Trudeau, “pero se necesitará mucho trabajo, algo a lo que ni usted ni yo ni la mayoría de nuestros ciudadanos jamás han temido”.
Biden respindió: “Juntos, creo que estamos logrando cosas realmente significativas. Usted siempre ha estado allí cada vez lo que lo he necesitado”.
Biden y López Obrador no han tenido las mejores relaciones los últimos dos años. El líder mexicano no ocultaba su admiración por Trump y el año pasado no asistió a la cumbre americana de Los Ángeles porque Biden no invitó a los gobiernos autoritarios de Cuba, Venezuela y Nicaragua.
Sin embargo, ha habido intentos de acercar posiciones. Biden hizo el gesto de volar al nuevo Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles, un apreciado proyecto del presidente mexicano, a pesar de que ha sido una fuente de controversia.
El aeropuerto, que se espera haya costado 4.100 millones de dólares cuando se termine, está a más de una hora por carretera del centro de la ciudad, tiene pocos vuelos y hasta hace poco tenía un servicio intermitente de agua potable.
Sin embargo, es uno de los grandes proyectos que López Obrador se apresura a terminar antes de que termine su mandato el año que viene.
Biden tenía programado partir desde el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México el martes en la tarde.
Estados Unidos y México también han alcanzado un acuerdo sobre un importante cambio de política migratoria, que Biden anunció la semana pasada.
Según el plan, Estados Unidos enviará cada mes a México a 30.000 migrantes cubanos, nicaragüenses, venezolanos y haitianos devueltos desde Estados Unidos.
Debido a diversos motivos, resulta difícil enviar de vuelta a los migrantes de esos cuatro países que llegan de forma ilegal a Estados Unidos.
Además, 30.000 personas por mes de esas cuatro naciones que tengan patrocinantes, que tengan sus antecedentes revisados y un pasaje aéreo a Estados Unidos podrán trabajar legalmente en el país por dos años.
El número de migrantes que cruzan la frontera entre México y Estados Unidos ha crecido de forma drástica durante los dos primeros años de mandato de Biden. Durante el año terminado el 30 de septiembre se dio el alto a migrantes en más de 2,38 millones de ocasiones, la primera vez que la cifra superaba los 2 millones.
Biden dijo que él y Trudeau hablarían sobre “cómo podríamos tratar de ayudar a estabilizar a Haití”.
Canadá está considerando la posibilidad de dirigir una misión internacional a Haití para ayudar a ese país a lidiar con su crisis humanitaria y de seguridad.
El primer ministro haitiano Ariel Henry y el Consejo de Ministros de Haití pidieron el 7 de octubre “el despliegue inmediato de una fuerza armada especializada, en la cantidad suficiente” para detener la crisis causada en parte por “las acciones criminales de pandillas armadas”. Pero más de tres meses después, ningún país ha dado un pie adelante.
