De las Armas a los Pinceles: Cómo la Revolución Mexicana Moldeó el Muralismo
Cómo la Revolución Mexicana Moldeó el Muralismo
En cada una de las grandes ciudades de México, hay al menos un edificio cuyas paredes estallan de color, esperando a que las explores. Pero más allá de su impresionante escala, lo que realmente hace notable a cada mural es el compromiso que el movimiento Muralista compartió con la Revolución Mexicana.
Los murales no se hicieron solo por estética; fueron una herramienta en un país donde casi el 90% de la población no sabía leer ni escribir. Hoy, esas cifras han cambiado, pero el propósito del muralismo permanece: mostrar eventos históricos mientras se expresan las visiones de los artistas sobre el futuro de la nación.
Los “Tres Grandes” del movimiento muralista de México: Siqueiros, Orozco y Rivera. (Colegio de San Ildefonso)
Aunque ha pasado un tiempo desde que el muralismo vivió sus días de gloria, estas obras de arte masivas continúan cautivando a locales y extranjeros por igual, creando un fuerte vínculo entre el arte y la identidad nacional. Lo que se retrata en los murales está destinado a ser recordado como historia, o al menos, una versión de ella.
Primero, hablemos de la Revolución
La Revolución Mexicana fue un movimiento que expuso las urgentes necesidades de una población marginada, cansada de un gobierno autoritario representado por el dictador Porfirio Díaz y su régimen de tres décadas. Cuando la mayoría de la población mexicana se dio cuenta de que solo unos pocos podían vivir una vida de ensueño, mientras que los demás literalmente se morían de hambre, las ideas revolucionarias comenzaron a moldear lo que se convirtió en un movimiento armado.
Aunque el inicio de la confrontación sirvió como catarsis para la población, la última parte de la guerra se convirtió en una disputa interna sobre quién debería estar a cargo una vez que terminara la guerra. Y así, las batallas se guiaron más por la política y menos por la posibilidad de una vida mejor.
Sin embargo, la confrontación entre los que estaban en el poder y los que trabajaban la tierra tuvo un sabor específico, ya que se convirtió en la primera Revolución del siglo XX. La Revolución Mexicana fue también la primera dirigida por la clase obrera, lo que inspiró profundamente los motivos en los que se basa el muralismo.
Los Tres Grandes: Siqueiros, Rivera y Orozco
Al mismo tiempo que Diego Rivera realizaba su primera exposición individual después de regresar de Europa, David Alfaro Siqueiros estaba en el campo de batalla, y José Clemente Orozco se encontraba en las trincheras de Veracruz, escuchando discursos revolucionarios del Dr. Atl. Una cosa era segura: los tres estaban forjando sus artistas interiores para convertirse en Los tres grandes.
Al visitar el Palacio de Bellas Artes, te encontrarás rodeado por sus creaciones. Pero incluso en ese espacio compartido, no sentirás lo mismo al estar frente a “Tormento de Cuauhtémoc” de Siqueiros o “El hombre controlador del Universo” de Rivera. Y ambas sensaciones difieren, por supuesto, de la que se obtiene al contemplar “Katharsis” de Orozco. Siqueiros te abruma con intensidad, violencia y movimiento; Rivera invita a la reflexión a través del orden, el simbolismo y el equilibrio; la energía caótica y los personajes caricaturescos de Orozco se ríen de todo y de todos.
Diego Rivera
Aunque Rivera se presentó como un hombre revolucionario, había una parte de él que se mantenía un poco al margen. Nunca supo realmente lo que significaba estar en el campo de batalla (como sí lo hicieron Siqueiros y Orozco). Sin embargo, tuvo la oportunidad de experimentar el arte como pocos artistas pueden: con una beca antes de que la Primera Guerra Mundial hiciera estragos en Europa.
Diego probó todas las técnicas y conoció a todos (o casi todos) los artistas de renombre de la época. Desde su duradera amistad con Pablo Picasso hasta su breve pero intensa vida matrimonial con la pintora Angelina Beloff, estuvo aprendiendo todo lo que pudo del Viejo Mundo para traerlo de vuelta a casa… y así lo hizo.
David Alfaro Siqueiros
El apodo de Siqueiros, “El Coronelazo”, no fue fácil de obtener. El muralista dejó la Academia de San Carlos —la única academia de arte en México en ese momento— para unirse al ejército revolucionario. Siendo adolescente, Siqueiros ya era un soldado, luchando por las causas en las que creía, una característica que lo llevó a su posterior participación en la Guerra Civil Española y el movimiento estudiantil de 1968.
Una vez terminada la guerra, David Alfaro Siqueiros cambió el arma por un pincel. Además de ser uno de los fundadores del movimiento muralista, también fue un precursor en la experimentación con pinturas en 3D, introduciendo el uso de piroxilina en paredes y lienzos.
José Clemente Orozco
La conexión que Orozco tuvo con la Revolución creció a medida que aprendía de su maestro, el Dr. Atl. Durante la guerra, ambos formaron parte de La Vanguardia, un periódico que perseguía causas revolucionarias, como “construir la Revolución” a través de texto e imágenes.
Orozco recuerda las lecciones del Dr. Atl: “Tuvimos que aprender de los viejos maestros y de los extranjeros, pero podíamos hacer tanto, o incluso más que ellos. No por orgullo, sino por confianza en nosotros mismos, una conciencia de nuestro propio ser y de nuestro destino”.
A diferencia de sus dos compañeros, el arte de Orozco no representaba la realidad en su forma más literal, sino una versión satírica y siempre crítica de la misma. Como hizo en La Vanguardia, los personajes de sus murales mostraban sus peores rasgos. Esa es la razón principal por la que a veces se le deja de lado. Mientras que Siqueiros y Rivera capturan la esencia de la Revolución, Orozco critica los quiénes y los cómos, llenando sus piezas de incomodidad.
No hay trinidad sin un padrino
Para entender el muralismo, debemos volver al momento de su nacimiento. La Revolución Mexicana había terminado, pero la lucha por la comida, la vivienda y la identidad nacional continuaba. ¿Qué significaba ser mexicano?
Con la intención de responder a esa pregunta, el recién nombrado Secretario de Educación, José Vasconcelos, creó un movimiento que podía hacer ambas cosas: crear una identidad para la nación restablecida y producir obras de arte para mostrar al mundo lo que México tenía para ofrecer. Todo comenzó con los edificios bajo su autoridad: Escuela Nacional Preparatoria y Secretaría de Educación Pública.
Se ha dicho que la Escuela Nacional Preparatoria, ubicada en el edificio colonial que alguna vez sirvió como Colegio de San Ildefonso, es la cuna del muralismo, y quienes lo dicen no se equivocan. Los pasillos y corredores que albergaron a los alumnos de preparatoria también presenciaron los primeros experimentos del Dr. Atl en muralismo, una tarea interrumpida por la Revolución.
Reimaginar la historia de México
El mural de Diego Rivera “La Creación.” Algo nuevo de algo viejo. (Colegio de San Ildefonso)
Una vez que la guerra terminó en 1922, Vasconcelos contrató a Diego Rivera, de 35 años, para pintar “La Creación” dentro del anfiteatro de la escuela, una pieza simbólica que retrata a Adán y Eva y la creación de algo nuevo. Estaba relacionado con el comienzo de la carrera muralista de Diego, pero también con todo el movimiento: algo estaba a punto de suceder en San Ildefonso y el mundo quedaría asombrado.
Este lugar histórico conserva en sus paredes las obras de jóvenes muralistas como Jean Charlot, Fernando Leal, Ramón Alva de la Canal y Fermín Revueltas. Por supuesto, Orozco también fue invitado a esta asamblea muralista. Los murales mostraban escenas de la historia de México, desde Hernán Cortés hasta celebraciones locales actuales. Estas pinturas representaban cada color en el prisma de luz del país.
Por otro lado, a Diego también se le encargó diseñar dos edificios gubernamentales: Secretaría de Educación Pública y Palacio Nacional. El primero albergaba las oficinas nacionales del Ministerio de Educación, el segundo era la sede de la presidencia mexicana. Si bien los murales en ambos edificios se inspiraron en eventos sociales y políticos, la obra de arte de la Secretaría de Educación Pública (S.E.P.) muestra una representación más profunda del proceso revolucionario en curso del país.
Rivera nos muestra por lo que luchaban los soldados, tratando de compartir su historia con cada visitante de la S.E.P. No es coincidencia que en uno de los paneles más intensos, Rivera pintó retratos de tres artistas entregando armas a los combatientes de la clase obrera: el compañero muralista David Alfaro Siqueiros, la fotógrafa Tina Modotti y una joven y revolucionaria Frida Kahlo, quien más tarde se convertiría en su pareja de por vida.
Antes y después de ‘Los Tres Grandes’
A diferencia del muralismo italiano, que alcanzó su punto máximo con la “Capilla Sixtina” de Miguel Ángel, el muralismo mexicano proviene de algo más profundo, algo arraigado en las culturas mesoamericanas. Pensemos en las pinturas murales en Bonampak o los magníficos frescos en Teotihuacán. Incluso el Templo Mayor, ahora desnudo, estuvo una vez cubierto de color durante su época dorada.
El muralismo no fue creado; fue redescubierto, no solo en formato sino en su técnica. Los muralistas se movieron de la encáustica europea al fresco tradicional utilizado por los artistas mesoamericanos durante milenios.
