Here’s how Kentucky Republican Congressman Thomas Massie responded on Sunday, during ABC’s “This Week,” to a question about the Trump regime’s handling of the Epstein files:
“This is about the Epstein class …. They’re billionaires who were friends with these people, and that’s what I’m up against in Washington, D.C. Donald Trump told us that even though he had dinner with these kinds of people, in New York City and West Palm Beach, that he would be transparent. But he’s not. He’s still in with the Epstein class. This is the Epstein administration. And they’re attacking me for trying to get these files released.”
The Epstein Class. Not just the people who cavorted with Jeffrey Epstein or the subset who abused young girls. It’s an interconnected world of hugely rich, prominent, entitled, smug, powerful, self-important (mostly) men. Trump is honorary chairman.
Trump appears 1,433 times in the Epstein files so far. His billionaire backers are also members. Elon Musk appears 1,122 times. Howard Lutnick is a member. So is Trump-backer Peter Thiel (2,710 times), and Leslie Wexner (565 times). As is Steven Witkoff, now Trump’s envoy to the Middle East, and Steve Bannon, Trump’s consigliere (1,855 times).
The Epstein Class isn’t limited to Trump donors. Bill Clinton is a member (1,192 times), as is Larry Summers (5,621 times). So are LinkedIn founder Reid Hoffman (3,769 times), Prince Andrew (1,821 times), Bill Gates (6,385 times), and Steve Tisch, co-owner of the New York Giants (429 times).
If not politics, what connects the members of the Epstein Class? It’s not just riches. Some members are not particularly wealthy, but they’re richly connected. They trade on their prominence, on whom they know and who will return their phone calls.
They exchange inside tips on stocks, on the movements of currencies, on IPOs, on new tax-avoidance mechanisms. On getting into exclusive clubs, reservations at chic restaurants, lush hotels, exotic travel.
They entertain one another, stay at each other’s guest houses and villas. Some exchange tips on how to procure certain drugs or kinky sex or valuable works of art. And, of course, how to accumulate more wealth.
Most members of the Epstein Class have seceded into their own small, self-contained, squalid world. They are disconnected from the rest of society. Most don’t particularly believe in democracy; Peter Thiel (recall, he appears 2,710 times in the Epstein files) has said he “no longer believes that freedom and democracy are compatible.”
Many are putting their fortunes into electing people who will do their bidding. Hence, they are politically dangerous.
The Epstein Class is the by-product of an economy that emerged over the last two decades, from which this new elite has siphoned off vast amounts of wealth.
It’s an economy that bears almost no resemblance to that of mid-20th-century America. The most valuable companies in this new economy have few workers because they don’t make stuff. They design it. They create ideas. They sell concepts. They move money.
The value of businesses in this new economy isn’t in factories, buildings, or machines. It’s in algorithms, operating systems, standards, brands, and vast, self-reinforcing user networks.
I remember when IBM was the nation’s most valuable company and among its largest employers, with a payroll in the 1980s of nearly 400,000. Today, Nvidia is nearly 20 times as valuable as IBM was then and five times as profitable (adjusted for inflation), but it employs just over 40,000. Nvidia, unlike the old IBM, designs but doesn’t make its products.
Over the past three years, Google parent Alphabet’s revenue has grown 43 percent while its payroll has remained flat. Amazon’s revenue has soared, but it’s eliminating jobs.
Members of the Epstein Class are paid in shares of stock. As corporate profits have soared, the stock market has roared. As the stock market has roared, the compensation of the Epstein Class has reached the stratosphere.
Meanwhile, most Americans are trapped in an old economy where they depend on shrinking paychecks and a diminishing number of jobs. The Federal Reserve Bank of New York just reported that mortgage delinquency rates for lower-income households are surging.
Affordable housing isn’t a problem that occurs to the Epstein Class. Nor is income inequality. Nor the loss of our democracy. Nor the deleterious effects of social media on young people and children.
When Silicon Valley’s biggest tech proponent in Congress — Rep. Ro Khanna — recently announced his support for a tax on California billionaires, to help fill the void created by Trump’s cuts in Medicare (which, in turn, made way for Trump’s second huge tax cut for the rich), the Epstein Class had a fit.
Vinod Khosla, one of Silicon Valley’s most prominent venture capitalists, with a net worth estimated at more than $13 billion (and who’s mentioned a mere 182 times in the Epstein files but is no friend of Trump), called Khanna a “commie comrade.”
Khosla, by the way, is best known by the public for having purchased 89 acres of California beachfront property in in 2008 for $32.5 million, then trying to block public access to the ocean with a locked gate and signs. Despite losing multiple court rulings, including a 2018 Supreme Court appeal, he carries on with the dispute.
Not classy, but, shall we say, a typical Epstein Class move.
La miseria de la clase Epstein
Así respondió el congresista republicano de Kentucky, Thomas Massie, el domingo pasado en el programa “This Week” de ABC, cuando le preguntaron sobre el manejo del régimen de Trump de los archivos de Epstein:
“Esto se trata de la clase Epstein… Son multimillonarios que eran amigos de esa gente, y eso es contra lo que estoy luchando en Washington, D.C. Donald Trump nos dijo que, aunque había cenado con ese tipo de personas en New York City y West Palm Beach, iba a ser transparente. Pero no lo es. Sigue metido con la clase Epstein. Esta es la administración Epstein. Y me están atacando por tratar de que se hagan públicos esos archivos”.
La clase Epstein. No solo las personas que se codeaban con Jeffrey Epstein o el grupo que abusó de niñas. Es un mundo interconectado de hombres (en su mayoría) inmensamente ricos, prominentes, con privilegios, arrogantes, poderosos, autosuficientes y engreídos. Trump es su presidente honorario.
Trump aparece 1,433 veces en los archivos de Epstein hasta ahora. Sus patrocinadores multimillonarios también forman parte. Elon Musk aparece 1,122 veces. Howard Lutnick es miembro. También lo es Peter Thiel, patrocinador de Trump (2,710 veces), y Leslie Wexner (565 veces). Así como Steven Witkoff, ahora enviado de Trump al Medio Oriente, y Steve Bannon, su consejero cercano (1,855 veces).
La clase Epstein no se limita a donantes de Trump. Bill Clinton es miembro (1,192 veces), al igual que Larry Summers (5,621 veces). También lo son Reid Hoffman, fundador de LinkedIn (3,769 veces), el príncipe Andrew (1,821 veces), Bill Gates (6,385 veces) y Steve Tisch, copropietario de los New York Giants (429 veces).
Si no es la política, ¿qué conecta a los miembros de la clase Epstein? No es solo la riqueza. Algunos no son particularmente ricos, pero están ricamente conectados. Viven de su fama, de a quién conocen y de quién les devuelve la llamada.
Intercambian información privilegiada sobre acciones, movimientos de divisas, IPOs y nuevos mecanismos para evadir impuestos. Sobre cómo entrar a clubes exclusivos, conseguir reservaciones en restaurantes de moda, hospedarse en hoteles lujosos o viajar a destinos exóticos.
Se entretienen entre ellos, se hospedan en las casas y villas de los demás. Algunos intercambian consejos sobre cómo conseguir ciertas drogas, sexo extremo o valiosas obras de arte. Y, por supuesto, sobre cómo acumular todavía más riqueza.
La mayoría de los miembros de la clase Epstein se han aislado en su propio mundo pequeño, cerrado y decadente. Están desconectados del resto de la sociedad. Muchos ni siquiera creen en la democracia; Peter Thiel (quien, recordemos, aparece 2,710 veces en los archivos de Epstein) ha dicho que “ya no cree que la libertad y la democracia sean compatibles”.
Muchos están usando sus fortunas para elegir a personas que hagan su voluntad. Por eso, son políticamente peligrosos.
La clase Epstein es el subproducto de una economía que surgió en las últimas dos décadas, de la cual esta nueva élite ha desviado enormes cantidades de riqueza.
Es una economía que casi no se parece a la de Estados Unidos de mediados del siglo XX. Las empresas más valiosas de esta nueva economía tienen pocos trabajadores porque no fabrican cosas. Las diseñan. Crean ideas. Venden conceptos. Mueven dinero.
El valor de los negocios en esta economía no está en fábricas, edificios o máquinas. Está en algoritmos, sistemas operativos, estándares, marcas y enormes redes de usuarios que se refuerzan a sí mismas.
Recuerdo cuando IBM era la empresa más valiosa del país y uno de los mayores empleadores, con casi 400,000 trabajadores en los años 80. Hoy, Nvidia vale casi 20 veces más de lo que valía IBM entonces y es cinco veces más rentable (ajustado a la inflación), pero emplea a poco más de 40,000 personas. Nvidia, a diferencia del viejo IBM, diseña sus productos, pero no los fabrica.
En los últimos tres años, los ingresos de Alphabet, la empresa matriz de Google, crecieron 43 por ciento mientras su nómina se mantuvo igual. Los ingresos de Amazon se han disparado, pero está eliminando empleos.
Los miembros de la clase Epstein cobran en acciones. A medida que las ganancias corporativas se han disparado, la bolsa ha explotado. Y conforme la bolsa ha subido, la compensación de la clase Epstein ha llegado a niveles estratosféricos.
Mientras tanto, la mayoría de los estadounidenses está atrapada en una economía vieja, dependiendo de cheques cada vez más pequeños y de un número cada vez menor de empleos. El Federal Reserve Bank of New York acaba de reportar que las tasas de morosidad hipotecaria entre hogares de bajos ingresos están aumentando rápidamente.
La vivienda accesible no es un problema que le quite el sueño a la clase Epstein. Tampoco la desigualdad de ingresos. Ni la pérdida de nuestra democracia. Ni los efectos dañinos de las redes sociales en jóvenes y niños.
Cuando el mayor defensor de la industria tecnológica de Silicon Valley en el Congreso —el representante Ro Khanna— anunció recientemente su apoyo a un impuesto a los multimillonarios de California para ayudar a cubrir el vacío creado por los recortes de Trump a Medicare (que, a su vez, abrieron el camino para una segunda gran reducción de impuestos para los ricos), la clase Epstein estalló.
Vinod Khosla, uno de los capitalistas de riesgo más prominentes de Silicon Valley, con una fortuna estimada en más de 13 mil millones de dólares (y mencionado apenas 182 veces en los archivos de Epstein, aunque no es amigo de Trump), llamó a Khanna un “camarada comunista”.
Por cierto, Khosla es conocido públicamente por haber comprado en 2008 unas 89 acres de propiedad frente al mar en California por 32.5 millones de dólares, y luego intentar bloquear el acceso público al océano con una reja cerrada y letreros. A pesar de perder múltiples fallos judiciales, incluida una apelación ante la Corte Suprema en 2018, sigue con la disputa.
Nada elegante, pero digamos que es una jugada muy típica de la clase Epstein.
