TUCSON — Priests, bishops and lay leaders across the Southwest attest to Archbishop-designate Edward J. Weisenburger’s synodal approach to leading the Church in Tucson, Arizona.
Archbishop-designate Weisenburger has a history of building relationships with diverse faith communities, collaborating with other Catholic bishops on pastoral priorities related to the common good and care for the vulnerable, and intently listening to priests, lay leaders and experts while discerning the good of the Church.
On Feb. 11, Pope Francis appointed Archbishop-designate Weisenburger, who has served as Tucson’s bishop since 2017, as Detroit’s sixth archbishop. He will be installed on March 18.
Detroit’s future shepherd is known as a leader who listens, empathizes with people and communicates the reasoning behind his decisions, said Archbishop John C. Wester of Santa Fe, New Mexico, the metropolitan of the Santa Fe ecclesiastical province, which includes the Diocese of Tucson.
“Archbishop Weisenburger’s style kind of coincides nicely to Pope Francis’ synodal vision for the Church,” Archbishop Wester told Detroit Catholic in a phone interview. “Archbishop Weisenburger always wants to know what people are saying, what the priests are saying, what the deacons and their wives are saying, and what the religious and the lay faithful are saying. He listens to them, discerns their input and discerns what the Holy Spirit is saying.”
When the bishops of the Southwest get together to discuss the Church’s priorities, particularly the plight of migrants and immigrants crossing the U.S.-Mexico border and the work of various Catholic organizations to resettle immigrants, Archbishop-designate Weisenburger always feels it is important to frame the Church’s position in the Gospel’s care for the vulnerable, Archbishop Wester said.
“In our meetings, it is very clear he’s concerned with unity,” Archbishop Wester said. “Unity has always been close to Archbishop Weisenburger’s heart, that sense of people coming together and breaking down the walls of division. When issues came up in the province or in the Church in the United States, he always attends those issues with a sense of how we can work together, how we help others, and how we come together in the community.”
A leader who listens
When Archbishop-designate Weisenburger arrived in the Diocese of Tucson after previously serving as bishop of Salina, Kansas, from 2012-17, he didn’t know anyone in Tucson, but quickly went to work getting to know his priests and the various leaders of the Church in Arizona, said Bishop Emeritus Gerald F. Kicanas of Tucson, Archbishop-designate Weisenburger’s predecessor, who still lives in Tucson.
Bishop Kicanas expects it will be similar when he arrives in Detroit.
“He is someone who has a deep interest in building good and positive relationships with his priests,” Bishop Kicanas said. “He’s very attentive to the priests here, especially those who are struggling or having some challenges, be it illness or anything else. He’s very present to them, very interested and concerned for them. He sees his brother priests, deacons, religious and laity as coworkers. He doesn’t make decisions unilaterally, but only after discussion and reflection.”
Bishop Kicanas said Archbishop-designate Weisenburger’s greatest strength as a leader in the Diocese of Tucson has been an openness to the ideas of others.
Archbishop-designate Weisenburger has a knack for taking in information, assessing a situation, making a decision and being able to communicate that decision in a clear manner, building consensus and inviting people to a greater understanding, Bishop Kicanas said.
“When he came to Tucson, he respected what was going on and began to explore ways the diocese could continue to enhance its mission,” Bishop Kicanas said. “For instance, the diocese has always been a border diocese; we’ve always had ministries for asylum seekers and people fleeing violence and escaping poverty. He understood the work that was already happening, and in the past seven and a half years, it’s an issue that has become near and dear to his heart.”
Elizabeth Bollinger is the executive director of the Catholic Foundation for the Diocese of Tucson, the fundraising arm of the diocese that takes on capital campaign projects and the Annual Catholic Appeal in the Tucson diocese.
Over the past several years, Bollinger has worked closely with Archbishop-designate Weisenburger on capital campaigns to support parishes in very poor areas of the diocese and on renewing the Newman Center at the University of Arizona.
“Archbishop Weisenburger is a really easy person to work with; he’s very easy to contact whenever we needed something for the campaign,” Bollinger said. “He was always available, very professional and yet very approachable. We worked closely to get a project off the ground for the Newman Center, and he had such a great communication style that was open, frank and honest, convincing our donors why the Newman Center was so important and a cause worth supporting for our Church.”
Bollinger also appreciates Archbishop-designate Weisenburger’s leadership style, putting trusted people in key positions and letting them handle whatever task is needed for the Church.
“Archbishop Weisenburger makes really good hires,” Bollinger said. “He gets good people, puts a good team around him, and has the faith and trust in those people to get the job done.”
A heart for those in need
Priests across the Diocese of Tucson credit Archbishop-designate Weisenburger with being a good listener and understanding of the joys and challenges a priest experiences in daily ministry. When a priest is in the hospital or is very sick, Archbishop-designate Weisenburger often personally visits, even if it means driving for hours across the vast diocese.
“He’s got a shepherd’s heart. He really cares about people and their spiritual well-being,” said Msgr. Greg Adolf, pastor of St. Andrew the Apostle Parish in Sierra Vista, Ariz., and of St. Patrick Parish in Bisbee, Ariz.
Msgr. Adolf said Archbishop-designate Weisenburger’s passion for the priesthood shows in his interactions with clergy of the Tucson diocese, who appreciate his warm, pastoral approach.
“During priests meetings, he’s always asking how we are doing; he has a great concern for the spiritual wellbeing of priests. He wants us to be well because he isn’t about maintaining the Church; he’s about looking at ways we can go forward, and he knows we can’t do that if we’re not enriched ourselves, so we can enrich the people we’re called to serve,” Msgr. Adolf said.
In the civic discourse surrounding immigration policy and the Church’s aid to people who have just arrived in the country, Archbishop-designate Weisenburger has made it a point to focus on the facts on the ground and the mission of the Church, Msgr. Adolf said.
“He takes the temperature down in the room, and that makes him very accessible,” Msgr. Adolf said. “He communicates what we value as a Church, how we treat one another, and how we treat those we disagree with. I think that’s what makes him a very good leader; he is collegial and asks for the opinions of other priests and lay leaders, and when he makes a decision, he explains the decision. He’s probably one of the smartest people I’ve ever known.”
Elena Dwyre, CEO of Catholic Community Services of Southern Arizona, the charitable arm of the Diocese of Tucson, meets twice a month with Archbishop-designate Weisenburger to keep up with the latest developments in the organization, including its recent opening of the area’s first medical respite program for individuals who are experiencing homelessness and have recently been discharged from the hospital.
The center serves as a point of contact for people to receive behavioral health support and connects them to social services to address the underlying causes of their homelessness.
“Archbishop Weisenburger offers incredible support and is understanding of the work we’re doing and why we’re doing it,” Dwyre said. “He’s very involved in making sure we support all the community in our area, reaching out to all the parishes in our diocese to let them know who we are and the services we provide.”
Archbishop-designate Weisenburger is concerned with “making sure the most vulnerable are getting services, whether it’s seniors in the streets who are homeless or children who are being abused at home,” Dwyre added. “He is very involved in immigration and helping in the legal process surrounding asylum, looking at it from a humanitarian aspect, making sure those individuals receive the services they need.”
Dwyre echoed what many in the Diocese of Tucson told Detroit Catholic: that the Archdiocese of Detroit is receiving a compassionate leader who understands the pastoral nature required in order to lead, govern and evangelize.
A leader who will be sorely missed in southern Arizona.
“I think the Archdiocese of Detroit is blessed to have a leader like Archbishop Weisenburger,” Dwyre said. “I’ve known him for two years now, and he is always available to you, no matter the day, no matter the time. He’ll listen, and he’ll do what’s best. He’s someone who leads by example, and while we’re all happy for Detroit, we’re sad to see him go.”
Welcoming Archbishop Weisenburger
The Archdiocese of Detroit is planning several events to welcome Archbishop-designate Edward J. Weisenburger and to celebrate the ministry of retiring Detroit Archbishop Allen H. Vigneron in the days and weeks ahead.
Archbishop-designate Weisenburger will be installed as Detroit’s archbishop during a solemn Mass at 2 p.m. Tuesday, March 18, at the Cathedral of the Most Blessed Sacrament in Detroit. The night before, Archbishop-designate Weisenburger will celebrate Vespers at Sacred Heart Major Seminary. Because of limited capacity, the faithful are invited to take part in the installation events via livestream, which will be broadcast on the Archdiocese of Detroit’s website, on Detroit Catholic, and on social media.
In addition, a Mass of thanksgiving will be celebrated at 11 a.m. Sunday, March 9, in honor of the ministry of Archbishop-emeritus Allen H. Vigneron at the Cathedral of the Most Blessed Sacrament. Archbishop Vigneron will also celebrate a farewell Vespers on Sunday, March 2, at Sacred Heart Major Seminary.
Según compañeros y amigos, el nuevo arzobispo de Detroit es un líder accesible que sabe escuchar
Sacerdotes y líderes laicos destacan el estilo colaborativo y humano del Arzobispo designado Weisenburger en la toma de decisiones
El Arzobispo designado Edward J. Weisenburger posa ante la St. Augustine Cathedral en Tucson, Arizona. Durante su episcopado en Tucson, el Arzobispo designado Weisenburger mantuvo un estilo colaborativo. Siempre escuchó la opinión de los demás y se preocupó por los pobres y vulnerables, dijeron los líderes laicos y clericales de la diócesis. (Fotos cortesía de la Diócesis de Tucson)
TUCSON – Sacerdotes, obispos y líderes laicos de todo el suroeste dan testimonio del enfoque sinodal del Arzobispo designado Edward J. Weisenburger para guiar a la Iglesia en Tucson, Arizona.
El Arzobispo designado Weisenburger se caracteriza por construir relaciones con diferentes comunidades de fe, colaborar con otros obispos católicos en las prioridades pastorales relacionadas con el bien común y el cuidado de los más necesitados, y escuchar atentamente a sacerdotes, líderes laicos y expertos mientras discierne el bien de la Iglesia.
El 11 de febrero, el Papa Francisco nombró al Arzobispo designado Weisenburger, quien ha servido como obispo de Tucson desde 2017, como el sexto arzobispo de Detroit. Su instalación será el 18 de marzo.
El futuro guía de Detroit es conocido como un líder que escucha, empatiza con la gente y explica las razones de sus decisiones, dijo el Arzobispo John C. Wester de Santa Fe, Nuevo México, metropolitano de la provincia eclesiástica de Santa Fe, que incluye la Diócesis de Tucson.
“El estilo del Arzobispo Weisenburger está alineado con la visión sinodal del Papa Francisco para la Iglesia”, dijo el Arzobispo Wester a Detroit Catholic en una entrevista telefónica. “El Arzobispo Weisenburger siempre quiere saber lo que opinan las personas, los sacerdotes, los diáconos y sus esposas, los religiosos y los fieles laicos. Él los escucha, valora sus aportaciones y discierne lo que el Espíritu Santo quiere decir”.
Cuando los obispos del suroeste se reúnen para analizar las prioridades de la Iglesia, en particular la difícil situación de los migrantes e inmigrantes que cruzan la frontera entre EE.UU. y México y el trabajo de diversas organizaciones católicas para dar refugio a los inmigrantes, el Arzobispo designado Weisenburger cree que es importante enmarcar la posición de la Iglesia en el cuidado de los vulnerables que proclama el Evangelio, dijo el Arzobispo Wester.
“En nuestras reuniones, está muy claro que le preocupa la unidad”, dijo el Arzobispo Wester. “Siempre ha sido una prioridad para él, el hecho de que la gente se una y derribe los muros de la división. Cuando surgían problemas en la provincia o en la Iglesia de Estados Unidos, él siempre trataba de resolverlos trabajando y ayudando a los demás para fortalecer el sentido de comunidad”.
El obispo designado Weisenburger saluda al Papa Francisco durante una visita “ad limina” a la Santa Sede en 2020. El Arzobispo John C. Wester de Sante Fe, Nuevo México, dijo que el Arzobispo designado Weisenburger encarna el estilo de liderazgo sinodal que el Papa Francisco quiere para la Iglesia.
El obispo designado Weisenburger saluda al Papa Francisco durante una visita “ad limina” a la Santa Sede en 2020. El Arzobispo John C. Wester de Sante Fe, Nuevo México, dijo que el Arzobispo designado Weisenburger encarna el estilo de liderazgo sinodal que el Papa Francisco quiere para la Iglesia.
Un líder que escucha
Cuando el Arzobispo designado Weisenburger llegó a la Diócesis de Tucson después de haber servido previamente como obispo de Salina, Kansas, de 2012 a 2017, no conocía a nadie allí. Sin embargo, enseguida se puso a trabajar para conocer a sus sacerdotes y a los diversos líderes de la Iglesia en Arizona, dijo el Obispo Emérito Gerald F. Kicanas de Tucson, predecesor del Arzobispo designado Weisenburger, quien todavía vive en Tucson.
El Obispo Kicanas espera que pase lo mismo cuando llegue a Detroit.
“Es una persona que realmente quiere establecer relaciones positivas con sus sacerdotes”, dijo el Obispo Kicanas. “Está muy atento a los sacerdotes de aquí, especialmente a los que están atravesando dificultades o enfrentando un reto, ya sea una enfermedad o cualquier otra cosa. Está muy presente, se interesa y preocupa por ellos. Ve a sus hermanos sacerdotes, diáconos, religiosos y laicos como compañeros de trabajo. No toma decisiones de manera unilateral, sino a partir del diálogo y la reflexión”.
El Obispo Kicanas dijo que la mayor fortaleza del Arzobispo designado Weisenburger como líder en la Diócesis de Tucson fue su actitud abierta a las ideas de los demás.
El Arzobispo designado Weisenburger tiene un don especial para reunir información, evaluar un problema, tomar una decisión y ser capaz de comunicarla de manera clara, llegando a un consenso y logrando que la gente comprenda mejor la situación, dijo el Obispo Kicanas.
“Cuando llegó a Tucson, respetó lo que estaba sucediendo y comenzó a trabajar para que la diócesis siguiera mejorando su misión”, explicó el Obispo Kicanas. “Por ejemplo, la diócesis siempre ha sido una diócesis fronteriza; siempre hemos tenido ministerios para personas que solicitan asilo y personas que huyen de la violencia y de la pobreza. Comprendió el trabajo que se venía haciendo y, en los últimos siete años y medio, es un tema que le ha tocado el corazón”.
El Arzobispo Weisenburger celebra la Misa Crismal en 2023 con los sacerdotes de la Diócesis de Tucson.
El Arzobispo Weisenburger celebra la Misa Crismal en 2023 con los sacerdotes de la Diócesis de Tucson.
“Yo pienso que el Obispo Weisenburger es el tipo de líder que, al llegar a la Arquidiócesis de Detroit, verá lo que ya está sucediendo y luego se arremangará para seguir trabajando”, añadió el Obispo Kicanas.
Elizabeth Bollinger es la directora ejecutiva de la Fundación Católica de la Diócesis de Tucson, la entidad encargada de recaudar fondos de la diócesis, que gestiona los proyectos de campañas de capital y del Llamado Católico Anual en la Diócesis de Tucson.
En los últimos años, Bollinger ha trabajado estrechamente con el Arzobispo designado Weisenburger en campañas de capital para apoyar a parroquias en zonas carenciaas de la diócesis y en la renovación del Centro Newman de la Universidad de Arizona.
“Es realmente fácil trabajar con el Arzobispo Weisenburger y contactarlo siempre que necesitamos algo para la campaña”, dijo Bollinger. “Siempre estaba disponible, era muy profesional y, al mismo tiempo, muy accesible. Trabajamos estrechamente para poner en marcha un proyecto para el Centro Newman, y él era un excelente comunicador: abierto, franco y honesto. Lograba convencer a nuestros donantes de por qué el Centro Newman era tan importante y una causa que valía la pena apoyar para nuestra Iglesia”.
Bollinger también aprecia el estilo de liderazgo del Arzobispo designado Weisenburger, quien se rodea de personas de confianza en puestos clave y les delega las tareas necesarias para la Iglesia.
“El Arzobispo Weisenburger toma muy buenas elecciones al conformar su equipo”, dijo Bollinger. “Sabe rodearse de personas capaces, formar un buen grupo, y confía en él para hacer el trabajo”.
El Arzobispo designado Weisenburger y miembros de la Fundación Católica para la Diócesis de Tucson entregan una subvención al Centro Médico de Tucson para ayudar a las personas necesitadas y marginadas a acceder a la atención médica de rutina y a los servicios sociales. Durante su tiempo como obispo de Tucson, el Arzobispo designado Weisenburger trabajó con la Fundación Católica para ayudar a las parroquias rurales pobres de la diócesis, así como a las organizaciones sin fines de lucro y a los ministerios que se ocupan de las personas vulnerables.
El Arzobispo designado Weisenburger y miembros de la Fundación Católica para la Diócesis de Tucson entregan una subvención al Centro Médico de Tucson para ayudar a las personas necesitadas y marginadas a acceder a la atención médica de rutina y a los servicios sociales. Durante su tiempo como obispo de Tucson, el Arzobispo designado Weisenburger trabajó con la Fundación Católica para ayudar a las parroquias rurales pobres de la diócesis, así como a las organizaciones sin fines de lucro y a los ministerios que se ocupan de las personas vulnerables.
Un corazón para los necesitados
Sacerdotes de toda la Diócesis de Tucson destacan que el arzobispo designado Weisenburger es un buen oyente y comprende tanto las alegrías como los desafíos que un sacerdote enfrenta en su ministerio diario. Cuando un sacerdote está hospitalizado o gravemente enfermo, el Arzobispo designado Weisenburger suele visitarlo personalmente, incluso si eso implica conducir durante horas a lo largo de la extensa diócesis.
“Tiene el corazón de un buen pastor. Realmente se preocupa por la gente y su bienestar espiritual”, dijo Mons. Greg Adolf, párroco de la St. Andrew the Apostle Parish en Sierra Vista, Arizona, y de la St. Patrick Parish en Bisbee, Arizona.
Mons. Adolf señaló que la pasión del Arzobispo designado Weisenburger por el sacerdocio se refleja en sus encuentros con el clero de la Diócesis de Tucson, que valora su enfoque cálido y pastoral.
“Durante las reuniones con los sacerdotes, siempre nos pregunta cómo estamos; se preocupa mucho por nuestro bienestar espiritual. Quiere que estemos bien porque no se trata de mantener la Iglesia; se trata de buscar formas de avanzar, y sabe que no podemos hacerlo si no nos enriquecemos nosotros mismos, para poder enriquecer a la gente a la que estamos llamados a servir”, dijo Mons. Adolf.
En el debate público sobre la política migratoria y la labor de la Iglesia con quienes recién llegan al país, el Arzobispo designado Weisenburger ha procurado centrarse en la realidad concreta y en la misión de la Iglesia, indicó Mons. Adolf.
“Él logra calmar los ánimos en una discusión, y eso lo hace muy accesible”, comentó Mons. Adolf. “Comunica claramente los valores que promovemos como Iglesia, la manera en que nos tratamos unos a otros y cómo tratamos a quienes piensan diferente. Creo que eso es lo que lo convierte en un gran líder: es respetuoso y pide la opinión de otros sacerdotes y líderes laicos, y cuando toma una decisión, la explica. Probablemente sea una de las personas más inteligentes que he conocido”.
“Creo que la Arquidiócesis de Detroit tiene la bendición de contar con un líder como el Arzobispo Weisenburger”, dijo Elena Dwyre, directora ejecutiva de Catholic Community Services of Southern Arizona. “Lo conozco desde hace dos años, y siempre está disponible, no importa el día ni la hora. Te escucha y hace lo que es mejor. Él es alguien que predica con el ejemplo, y aunque todos estamos felices por Detroit, estamos tristes de verlo partir”.
“Creo que la Arquidiócesis de Detroit tiene la bendición de contar con un líder como el Arzobispo Weisenburger”, dijo Elena Dwyre, directora ejecutiva de Catholic Community Services of Southern Arizona. “Lo conozco desde hace dos años, y siempre está disponible, no importa el día ni la hora. Te escucha y hace lo que es mejor. Él es alguien que predica con el ejemplo, y aunque todos estamos felices por Detroit, estamos tristes de verlo partir”.
Elena Dwyre, directora ejecutiva de Catholic Community Services of Southern Arizona, la organización caritativa de la Diócesis de Tucson, se reúne dos veces al mes con el arzobispo designado Weisenburger para mantenerse al tanto de los últimos avances en la organización, incluido el reciente lanzamiento del primer programa de recuperación médica en la región para personas en situación de calle que han sido dadas de alta del hospital.
El centro sirve como un punto de contacto para que las personas reciban apoyo en salud mental y se conecten con servicios sociales que aborden las causas subyacentes de su situación de calle.
“El arzobispo Weisenburger nos brinda un apoyo increíble y comprende la labor que realizamos y el motivo detrás de ella”, expresó Dwyre. “Está muy involucrado en garantizar que respaldemos a toda la comunidad de nuestra región, acercándose a todas las parroquias de la diócesis para dar a conocer quiénes somos y los servicios que ofrecemos”.
El arzobispo designado Weisenburger se preocupa por «asegurarse de que los más vulnerables reciban ayuda, ya sean adultos mayores sin hogar o niños que sufren abuso en sus hogares», agregó Dwyre. “Está muy comprometido con la inmigración y con el proceso legal del asilo, abordándolo desde una perspectiva humanitaria para garantizar que esas personas reciban la asistencia que necesitan”.
Dwyre coincidió con lo que muchos en la Diócesis de Tucson han expresado a Detroit Catholic: que la Arquidiócesis de Detroit recibirá a un líder compasivo que comprende la dimensión pastoral necesaria para guiar, gobernar y evangelizar.
Un líder que será profundamente extrañado en el sur de Arizona.
“Creo que la Arquidiócesis de Detroit es bendecida al contar con un líder como el arzobispo Weisenburger”, afirmó Dwyre. “Lo conozco desde hace dos años y siempre está disponible, sin importar el día ni la hora. Escucha y hace lo que es mejor. Es alguien que guía con el ejemplo y, aunque estamos felices por Detroit, nos entristece verlo partir”.
Eventos para recibir al Arzobispo Weisenburger
La Arquidiócesis de Detroit está planeando varios eventos para recibir al Arzobispo designado Edward J. Weisenburger y para celebrar el ministerio del Arzobispo emérito de Detroit, Allen H. Vigneron, en los próximos días y semanas.
El martes 18 de marzo, el Arzobispo designado Weisenburger será instalado como arzobispo de Detroit durante una Misa solemne a las 2 p.m. en la Cathedral of the Most Blessed Sacrament en Detroit. La noche anterior, el Arzobispo designado Weisenburger celebrará las Vísperas en el Sacred Heart Major Seminary. Debido a la capacidad limitada, se invita a los fieles a participar en los eventos de instalación a través de la transmisión en vivo, que será emitida en el sitio web de la Arquidiócesis de Detroit, en Detroit Catholic y en las redes sociales.
Además, el domingo 9 de marzo se celebrará una Misa de acción de gracias a las 11 a.m. en honor al ministerio del Arzobispo emérito Allen H. Vigneron en la Cathedral of the Most Blessed Sacrament. El Arzobispo Vigneron también celebrará una Víspera de despedida el domingo 2 de marzo en el Sacred Heart Major Seminary.
Sigue Detroit Catholic para la cobertura permanente de los eventos de instalación y despedida.
