In the unlit streets of Havana, banging pots can be heard ringing throughout the night in numerous neighborhoods, as the people plead and protest to turn the power on. Spending countless days in a row without any electricity or clean water to cook, clean, or bathe themselves, Cubans have resorted to begging those in power, to provide basic life necessities.
In recent months, United States President Donald Trump has applied political pressure to the Caribbean country. He has hit Cuba with an oil blockade, indicted former leader Raul Castro for murder, and imposed sanctions on current leader Miguel Diaz Canel and his family. It’s debatable whether Trump’s further crackdown will serve the Cuban people or if his actions are worsening the already weary state of the country.
For the Cuban people, this means striving to survive in the face of a humanitarian crisis. Prolonged blackouts, less food on the shelves, no phone connection to call loved ones, an economy in shambles, and many at risk of losing their jobs and educational opportunities due to a lack of functioning transportation.
Jose Sanchez, a nineteen year old student of medicine shares his thoughts on Trump’s interventions in Cuba.
“If we talk about human rights at a global level, what Trump is doing is extremely wrong, not only in our eyes, but in the eyes of the entire world,” Sanchez said.
Sanchez recognizes the results of Trump’s actions on his country, but not without also giving account to those whose actions have had damaging effects on Cuba and its people throughout half a century.
“We have lived our entire lives, since 1959, in a system that is totally corrupt, totally enslaving, and totally humiliating,” Sanchez said.
Sanchez explained his hopes for Cuba’s future, and what he believes all Cubans like himself deserve after living in a constant state of stress and anxiety for decades.
“Being from an exploited class, being a person who has always lived a limited life because those at the top want me to live like this, naturally my excitement is going to be that Donald Trump enters the country and removes all those people, all those elites who have always put obstacles in my way,” Sánchez said.
Marco Ramirez, an artisan vendor holding a bachelor’s degree in communication studies, struggles to keep up with daily living costs after losing his job due to the tremendous decrease in tourism. Ramirez describes the thoughts of fellow Cubans, as well as measures that need to be taken for a transformation.
“We are living through the worst crisis of modern times; everyone wants change,” Ramirez said. “Many Cubans say, ‘I hope Donald Trump gets involved and does what he has to do’, because the people are tired, they are suffocating.”
Ramirez analyzes why he considers Trump has slowly tightened the noose around Cuban leaders, and how it may uplift the Cuban people, who have spent years under a dictatorship regime.
“I don’t know what Donald Trump’s interest is, but well, he’s doing what no other president has done,” Ramirez said. “He has them all under immense pressure—the Castros, Diaz-Canel, the people who run the country.”
Although the future of Cuba is uncertain, it is clear that Cuban people are, and have been ready, for a drastic change, starting with giving the people the power, and removing current leadership.
“To change, to leave the country so the people know who has lied to them for so many years,” Ramirez shares his opinion on the possible reasoning behind Trump’s sanctions.
“I want them (the Castros) to leave, for things to change, and I want a different system, far away from them,” Sánchez said.
Hadley Hawks is a student at Wayne State University studying communications and Spanish. She is passionate about journalism and capturing the stories of those who come from diverse cultural backgrounds. She travels to Cuba to support the Cuban people with resources and believes that the voices of those confronting adversity deserve to be heard.
Los cubanos alzan la voz en medio de la oscuridad de las sanciones
En las calles a oscuras de La Habana, el sonido de ollas golpeándose resuena durante la noche en numerosos barrios, mientras la gente suplica y protesta para que vuelva la electricidad. Después de pasar varios días seguidos sin luz ni agua potable para cocinar, limpiar o bañarse, muchos cubanos han recurrido a pedirles a quienes están en el poder que les garanticen las necesidades más básicas para vivir.
En los últimos meses, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha incrementado la presión política sobre el país caribeño. Ha impuesto un bloqueo al petróleo destinado a Cuba, acusó al exlíder Raúl Castro de asesinato e impuso sanciones contra el actual mandatario Miguel Díaz-Canel y su familia. Sigue siendo motivo de debate si este endurecimiento de las medidas beneficiará al pueblo cubano o si, por el contrario, agravará aún más la ya difícil situación que enfrenta el país.
Para los cubanos, esto significa seguir luchando por sobrevivir en medio de una crisis humanitaria. Los apagones prolongados, la escasez de alimentos, la falta de servicio telefónico para comunicarse con sus seres queridos, una economía en crisis y el riesgo de perder empleos y oportunidades educativas debido a la falta de transporte funcional forman parte de la vida cotidiana.
José Sánchez, un estudiante de medicina de 19 años, compartió su opinión sobre las intervenciones de Trump en Cuba.
“Si hablamos de derechos humanos a nivel mundial, lo que está haciendo Trump está extremadamente mal, no solo ante nuestros ojos, sino ante los ojos del mundo entero”, dijo Sánchez.
Sánchez reconoce las consecuencias que las acciones de Trump tienen sobre su país, aunque también señala la responsabilidad de quienes, durante más de medio siglo, han tomado decisiones que, según él, han perjudicado a Cuba y a su pueblo.
“Hemos vivido toda la vida, desde 1959, bajo un sistema totalmente corrupto, totalmente esclavizante y totalmente humillante”, afirmó Sánchez.
También habló sobre sus esperanzas para el futuro de Cuba y sobre lo que considera que todos los cubanos merecen después de vivir durante décadas en un estado constante de estrés e incertidumbre.
“Al pertenecer a una clase explotada, al ser una persona que siempre ha vivido limitada porque quienes están arriba quieren que viva así, naturalmente mi ilusión es que Donald Trump entre al país y saque a toda esa gente, a toda esa élite que siempre me ha puesto obstáculos en el camino”, dijo Sánchez.
Marco Ramírez, un artesano vendedor con licenciatura en Ciencias de la Comunicación, enfrenta dificultades para cubrir sus gastos diarios después de perder su empleo debido a la fuerte caída del turismo. Ramírez compartió el sentir de muchos cubanos y habló sobre las medidas que, en su opinión, serían necesarias para lograr un cambio.
“Estamos viviendo la peor crisis de los tiempos modernos; todo el mundo quiere un cambio”, dijo Ramírez. “Muchos cubanos dicen: ‘Ojalá Donald Trump intervenga y haga lo que tenga que hacer’, porque la gente está cansada, está asfixiada.”
Ramírez considera que Trump ha ido aumentando gradualmente la presión sobre los líderes cubanos y cree que eso podría beneficiar al pueblo, que durante años ha vivido bajo un régimen dictatorial.
“No sé cuál sea el interés de Donald Trump, pero está haciendo lo que ningún otro presidente ha hecho”, afirmó Ramírez. “Tiene bajo una enorme presión a los Castro, a Díaz-Canel y a quienes dirigen el país.”
Aunque el futuro de Cuba sigue siendo incierto, queda claro que muchos cubanos desean un cambio profundo, comenzando por darle el poder al pueblo y reemplazar al actual liderazgo.
“Que cambien las cosas, que se vayan del país para que la gente sepa quién les ha mentido durante tantos años”, expresó Ramírez al compartir su opinión sobre el posible propósito de las sanciones de Trump.
“Quiero que ellos (los Castro) se vayan, que las cosas cambien y que tengamos un sistema diferente, muy lejos de ellos”, concluyó Sánchez.
Hadley Hawks es estudiante de Wayne State University, donde cursa estudios de Comunicación y Español. Le apasiona el periodismo y contar las historias de personas provenientes de diversos contextos culturales. Viaja a Cuba para apoyar al pueblo cubano con recursos y cree que las voces de quienes enfrentan la adversidad merecen ser escuchadas.
