In light of the Trump administration’s promise of mass deportation, many immigrants in the U.S. feel uncertain of their future.
“I know right now is a scary time, but I want you to know that you have a council member here that ultimately cares for you, that understands the fear. But I also understand that we have rights,” said Gabriela Santiago-Romero, Detroit city councilwoman for District 6.
Last Wednesday, January 15, the church pews of First Latin American Baptist Church in Detroit gathered to hear Pavich Herrera, an attorney from Michigan United, deliver a robust presentation on Immigrant Rights. Herrera’s presentation covered potential scenarios, important planning, and powerful statements in case of emergencies.
Though schools and churches have historically been sanctuary sites for undocumented immigrants, President Trump is planning to change that, leaving many in the community to wonder where to turn for safety.
“We need to start making a plan,” Herrera told his audience at the event.
Herrera’s message was clear: Being prepared and informed is vital. His advice went beyond legal matters as he urged families to develop a plan, which included having an emergency contact, essential documents, and legal representation at the ready. Herrera implored undocumented immigrants to seek out a lawyer so that they can be prepared with legal support should a warrant be issued for their arrest or following an encounter with ICE.
Herrera reminded the crowd to only take legal advice from an attorney or someone who is accredited by the Department of Justice. Lawyers from Southwest Detroit Immigrant and Refugee Center were on hand at Wednesday’s event to build rapport with the community. They provide free or low-cost services, making them an invaluable resource. For more information, visit www.detroitimmigrantcenter.com.
Another crucial step for preparedness is to create an emergency plan, whether you think you will need it or not. Together with legal counsel, decide what steps you will take in case of a deportation arrest. Decide if minors will go with you or stay in the country with a trusted person. In this case, you will need a power of attorney letter.
When confronted with ICE or a border patrol official, it is important to remain calm and polite. A key phrase is, “I’m not going to speak to you without a lawyer.” The Immigration Legal Resource Center provides “Red Cards”. These pocket-sized cards aim to help citizens and noncitizens navigate and avoid potential conflicts with immigration or police officials.
The Red Card template is available for download on their website in a variety of languages, including English, Spanish, and Arabic. On the Red Cards are reminders about the best way to handle confrontations with ICE and important phrases to say. See the accompanying sample and order information on this page.
The event at First Latin American Baptist Church was not just a presentation; it was a grassroots effort to keep families of mixed status together. Santiago-Romero reminded the crowd that this is the beginning of an ongoing effort to educate the immigrant community about possible immigration policy changes under the new administration.
“It’s important that you know your rights, that you’re prepared, and that you have everything that you need,” Santiago-Romero emphasized.
This story was made possible by the Race and Justice Reporting Initiative, which aims to build trust between the news media and Black, Indigenous, and People of Color communities and strengthen representative democracy. Funding for the initiative has been provided by a generous grant from Press Forward.
EDITOR’s NOTE: Many community organizations, schools and churches are offering Know Your Rights information to their members and community residents so if you are concerned about changing policies toward immigrants, stay connected to these groups and attend a presentation near you to protect the rights of your family and friends.
Se aumenta la educación sobre los derechos de los inmigrantes en nuestra comunidad
Ante la promesa de la administración Trump de una deportación masiva, muchos inmigrantes en los EE. UU. se sienten inseguros sobre su futuro.
“Sé que ahora es un momento aterrador, pero quiero que sepan que tienen a un miembro del consejo aquí, que se preocupa por ustedes y entiende el miedo por el que están pasando. Pero también sé que tenemos derechos”, dijo Gabriela Santiago-Romero, concejal de la ciudad de Detroit por el Distrito 6.
El miércoles 15 de enero, los miembros de la Primera Iglesia Bautista Latinoamericana en Detroit se reunieron para escuchar a Pavich Herrera, un abogado de Michigan United, que dio una sólida presentación sobre los derechos de los inmigrantes, cubriendo posibles escenarios, planificación importante y declaraciones poderosas en caso de emergencias.
Aunque las escuelas y las iglesias han sido históricamente lugares de refugio para inmigrantes indocumentados, el presidente Trump planea cambiar eso, dejando a muchos en la comunidad preguntándose a dónde acudir para buscar seguridad.
“Necesitamos empezar a hacer un plan”, dijo Herrera a su audiencia en el evento.
El mensaje de Herrera fue claro: estar preparado e informado es vital. Su consejo fue más allá de los asuntos legales, ya que instó a las familias a desarrollar un plan, que incluía tener un contacto de emergencia, documentos esenciales y representación legal a mano. Herrera imploró a los inmigrantes indocumentados que buscaran a un abogado para que estuvieran preparados legalmente en caso de que se emita una orden de arresto en su contra o después de un encuentro con ICE.
Herrera le recordó a la multitud que solo busquen asesoramiento legal de un abogado o alguien que esté acreditado por el Departamento de Justicia. Los abogados del Centro de Inmigrantes y Refugiados del Suroeste de Detroit estuvieron presentes en el evento del miércoles para establecer una relación con la comunidad. Brindan servicios gratuitos o de bajo costo, lo que los convierte en un recurso invaluable. Para obtener más información, visite www.detroitimmigrantcenter.com.
Otro paso crucial para la preparación es crear un plan de emergencia, ya sea que piense que lo necesitará o no. Junto con un asesor legal, decida qué pasos tomará en caso de un arresto por deportación. Decida si los menores irán con usted o se quedarán en el país con una persona de confianza. En este caso, necesitará una carta de poder notarial.
Cuando se enfrente a ICE o a un funcionario de la patrulla fronteriza, es importante mantener la calma y ser educado. Una frase clave es: “No voy a hablar con usted sin un abogado”. El Centro de Recursos Legales de Inmigración ofrece “Tarjetas Rojas”. Estas tarjetas de bolsillo tienen como objetivo ayudar a los ciudadanos y no ciudadanos a navegar y evitar posibles conflictos con los funcionarios de inmigración o de la policía.
La plantilla de la Tarjeta Roja está disponible para descargar en su sitio web en una variedad de idiomas, incluidos inglés, español y árabe. En las Tarjetas Rojas hay recordatorios sobre la mejor manera de manejar las confrontaciones con ICE y frases importantes para decir. Vea la muestra adjunta y solicite información en esa página.
El evento en la Primera Iglesia Bautista Latinoamericana no fue solo una presentación; fue un esfuerzo de base para mantener unidas a las familias de estatus mixto. Santiago-Romero recordó a la multitud que este es el comienzo de un esfuerzo continuo para educar a la comunidad inmigrante sobre los posibles cambios en la política de inmigración bajo la nueva administración.
“Es importante que conozcan sus derechos, que estén preparados y que tengan todo lo que necesitan”, enfatizó Santiago-Romero.
Estefanía Arellano-Bermúdez es una escritora independiente latina que vive en el área metropolitana de Detroit. Colabora regularmente con EL CENTRAL Hispanic News y es miembro del Laboratorio de Reportajes Vecinales de Planet Detroit.
Este escrito fue posible gracias a la Iniciativa de Reportajes sobre Raza y Justicia, que tiene como objetivo generar confianza entre los medios de comunicación y la comunidade negra, indígena y de color y fortalecer la democracia representativa. La financiación de la iniciativa ha sido proporcionada por una generosa subvención de Press Forward.
NOTA DE LA EDITORA: Muchas organizaciones comunitarias, escuelas e iglesias están ofreciendo información sobre Conozca sus derechos a sus miembros y residentes de la comunidad, así que, si le preocupa cambiar las políticas hacia los inmigrantes, manténgase conectado con estos grupos y asista a una presentación cerca de usted para proteger los derechos de su familia y amigos.
Traducción Carmen Elena Luna
