It happened to me twice today. A stranger came up and asked: “How do you stay sane?” (or some variation on the same question, such as “How do you keep your head from exploding?”)
Here’s what I say back:
We’re all trying to stay sane in this insanity.
How?
Well, here’s what doesn’t work: avoiding the news. It will hit you anyway because a friend or loved one will mention Trump’s latest outrage. Plus, you need to know so you can fight back.
Another thing that doesn’t work is telling yourself it doesn’t matter. It does matter. Trump’s forever war in the Middle East and his bonkers tariffs are driving up the prices of everything you buy. So are his pro-monopoly moves. His domestic police state is making life hell for many of your neighbors, if not for you and your family. His subsidies for Big Oil and rejection of wind and solar energy are making the planet unlivable. His bigotry is inviting cruelty against the most vulnerable. And so on.
A third thing that doesn’t work is pretending there’s nothing that can be done about it — that there’s no point in even trying because we’re all screwed. That kind of cynicism is exactly what Trump’s billionaire backers and odious oligarchs want — so we give up and let them take it all.
So, what does work? What am I doing?
You should know that it’s not easy for me, either. I have my moments of sorrow and fear. But I’m trying to do three things.
First, I’m channeling my fury into as much active resistance as this old professor can muster. I’m writing you at least once a day on Substack and doing videos and movies and podcasts — all to give you tools you may find useful.
Second, I’m staying in close touch with young activists who are brimming with energy and hope.
Their commitment to democracy and social justice is infectious. They give me energy and hope.
Third, I practice gratitude. I’m grateful to them. I’m also grateful to you.
I appreciate your support and enthusiasm. I’m thankful that you read my daily letters, share them, and comment on them. I value whatever help you’re able to provide.
Friends, all of us are having moments of sorrow and fear. But I’m absolutely convinced we will get through these dark times, stronger than we were before.
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Robert Reich is an American political commentator, author, and professor. He served as the 22nd U.S. Secretary of Labor under President Bill Clinton from 1993 to 1997. A former public policy professor at UC Berkeley, he co-founded Inequality Media and writes widely on economic inequality and policy.
La pregunta que más me hacen desconocidos, y mi respuesta
Hoy me ha pasado dos veces. Un desconocido se me ha acercado y me ha preguntado: «¿Cómo te mantienes cuerdo?» (o alguna variante de la misma pregunta, como «¿Cómo evitas que te explote la cabeza?»).
Esto es lo que respondo:
Todos intentamos mantener la cordura en medio de esta locura.
¿Cómo?
Bueno, esto es lo que no funciona: evitar las noticias. Te acabarán llegando de todos modos, porque un amigo o un ser querido mencionará la última barbaridad de Trump. Además, necesitas estar informado para poder plantar cara.
Otra cosa que no funciona es decirte a ti mismo que no importa. Sí que importa. La guerra interminable de Trump en Oriente Medio y sus aranceles disparatados están encareciendo todo lo que compras. Lo mismo ocurre con sus medidas a favor de los monopolios. Su Estado policial interno está convirtiendo la vida en un infierno para muchos de tus vecinos, si no para ti y tu familia. Sus subvenciones a las grandes petroleras y su rechazo a la energía eólica y solar están haciendo que el planeta sea inhabitable. Su intolerancia fomenta la crueldad contra los más vulnerables. Y así sucesivamente.
Una tercera cosa que no funciona es fingir que no se puede hacer nada al respecto; que no tiene sentido ni siquiera intentarlo porque estamos todos perdidos. Ese tipo de cinismo es exactamente lo que quieren los multimillonarios y los odiosos oligarcas que apoyan a Trump: que nos rindamos y dejemos que se queden con todo.
Entonces, ¿qué funciona? ¿Qué estoy haciendo yo?
Debes saber que para mí tampoco es fácil. Tengo mis momentos de tristeza y miedo. Pero intento hacer tres cosas.
En primer lugar, canalizo mi furia hacia toda la resistencia activa que este viejo profesor puede reunir. Te escribo al menos una vez al día en Substack y hago vídeos, películas y pódcasts; todo ello para ofrecerte herramientas que te puedan resultar útiles.
En segundo lugar, mantengo un contacto estrecho con jóvenes activistas rebosantes de energía y esperanza.
Su compromiso con la democracia y la justicia social es contagioso. Ellos me transmiten energía y esperanza.
En tercer lugar, practico la gratitud. Les estoy agradecido a ellos. También te estoy agradecido a ti.
Aprecio tu apoyo y tu entusiasmo. Les agradezco que lean mis cartas diarias, que las compartan y que comenten sobre ellas. Valoro cualquier ayuda que puedan brindar.
Amigos, todos estamos atravesando momentos de tristeza y temor. Pero estoy absolutamente convencido de que superaremos estos tiempos oscuros y saldremos más fuertes que antes.
Robert Reich es un comentarista político, autor y profesor estadounidense. Se desempeñó como el 22.º secretario de Trabajo de los Estados Unidos durante la presidencia de Bill Clinton, entre 1993 y 1997. Fue profesor de políticas públicas en la Universidad de California, Berkeley; es cofundador de Inequality Media y escribe extensamente sobre desigualdad económica y políticas públicas.
