El arzobispo Edward J. Weisenburger se unió el 30 de octubre a católicos y personas de otras creencias en Clark Park, en el suroeste de Detroit, para defender los derechos y la dignidad de los inmigrantes y pedir una reforma migratoria justa.
Desde 2017, Strangers No Longer organiza una vigilia semanal los viernes por la tarde en el corazón del Mexicantown, un barrio de Detroit. Con estas vigilias, sus integrantes expresan su solidaridad con miembros de la comunidad latina de la ciudad que se han sentido amenazados por las actividades del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en la zona.
Kim Redigan, feligresa de la parroquia de Gesu en Detroit e integrante de Strangers No Longer, un grupo católico de defensa de los derechos de los inmigrantes dirigido por laicos, explicó a Detroit Catholic que las vigilias comenzaron como una manera de mostrar su apoyo a los miembros de la comunidad, especialmente a los jóvenes, que han sufrido traumas a causa de redadas, detenciones y deportaciones que afectan a sus padres, vecinos y amigos.
“Comenzamos en febrero de 2017, durante la primera administración de Trump, cuando hubo una ola de agentes de ICE que tocaban violentamente las puertas de los inmigrantes. Una trabajadora social de nuestro grupo habló de los traumas que estaban sufriendo los niños”, dijo Redigan. “Había niños que se orinaban en la cama, se peleaban y tenían miedo incluso en su propio barrio”.
El arzobispo Weisenburger se sumó a la vigilia de oración en Clark Park en medio de los informes de los últimos días sobre el aumento de las acciones de las autoridades migratorias contra inmigrantes en el suroeste de Detroit, una zona con una numerosa población de inmigrantes mexicanos.
“Después de escuchar informes sobre la presencia de agentes de ICE en la zona, quise solidarizarme con mis hermanos y hermanas, especialmente con quienes viven aquí”, dijo el arzobispo Weisenburger.
El arzobispo recordó que, poco después de que el papa Francisco lo nombrara para dirigir la Arquidiócesis de Detroit en marzo de 2025, un sacerdote de la arquidiócesis le habló de feligreses que vivían con miedo a ser deportados. Algunos incluso estaban optando por abandonar el país por su cuenta, por temor a poner en riesgo el bienestar de sus seres queridos.
“Estaban regresando a un país al que no habían vuelto en años, y eso era devastador para ellos y para su parroquia”, dijo el arzobispo Weisenburger.
Redigan explicó que el grupo de oración se reúne cada semana en Clark Park, ubicado cerca de las escuelas Western International High School, Cristo Rey High School y Holy Redeemer School. Las vigilias se realizan cerca de la hora de salida para brindar apoyo a los estudiantes.
“En realidad, no es una protesta; es más bien una muestra de amistad y solidaridad con ese niño y con todos los niños”, dijo Redigan, directora de pastoral universitaria de Cristo Rey. “Por eso estamos aquí cuando los estudiantes están saliendo de la escuela”.
Redigan señaló que, últimamente, los integrantes del grupo han observado un aumento en el hostigamiento por parte de las autoridades migratorias, especialmente cuando feligreses de origen inmigrante se dirigen al trabajo o a la iglesia.
A medida que se acercan las elecciones intermedias del 3 de noviembre, muchos miembros de la comunidad que son ciudadanos naturalizados han expresado temor de acudir a las urnas, dijo Redigan.
“Por eso muchos de nosotros hemos recibido capacitación y estamos preparados”, explicó. “El próximo martes seré capellana electoral en una comunidad vulnerable, y creo que muchos de nosotros estamos realizando labores similares. Nuestra función es estar presentes para que la gente sepa que puede entrar a votar con seguridad, acompañarla cuando llegue a votar y vigilar de cerca lo que está sucediendo. También hay personas que trabajan como observadores electorales. Esa es una función diferente, pero, como capellanes electorales, estamos ahí para brindar apoyo espiritual y emocional a quienes acuden a votar”.
Los participantes de la vigilia portaban carteles con mensajes como “Ningún ser humano es ilegal” y “Jesús fue refugiado”. El arzobispo Weisenburger llevaba un cartel que decía “Todos Somos Familia”.
“Como cristianos, no podemos dejar de reconocer el rostro de Cristo en los demás”, dijo el arzobispo Weisenburger. “La única razón por la que estoy aquí hoy es que quiero solidarizarme con las personas que están sufriendo. Reconozco en ellas el rostro de Cristo y quiero estar a su lado”.
Así como Jesús confrontó a los fariseos y saduceos de su época cuando abusaban de su poder, los cristianos de hoy deben alzar la voz contra las injusticias y evitar una “religión complaciente” que prefiere no incomodar a nadie para mantener la paz, afirmó el arzobispo.
“Creo que, a veces, la gente quiere reducir la religión a la bondad y la oración”, dijo el arzobispo Weisenburger. “Y aunque ser amables y orar son cosas fundamentales, reducir la religión a eso y excluir el mensaje de Jesús sobre la justicia, la dignidad humana y la verdad no es cristianismo. Realmente debemos hacer ambas cosas”.
En una conversación con Juanita Zuniga, reportera itinerante de EL CENTRAL, después de la vigilia, el arzobispo Weisenburger reconoció que la inmigración es un tema fundamental en las próximas elecciones. Añadió que la enseñanza de la Iglesia establece que las leyes y la aplicación de las normas migratorias de un país deben basarse en el respeto a la dignidad humana de cada persona.
“La decisión de por quién votar es un asunto complejo, y el catolicismo no encaja perfectamente en ningún partido político”, dijo el arzobispo Weisenburger. “Esa es una de las razones por las que la Iglesia es completamente apartidista en ese sentido”. Sin embargo, añadió: “La Iglesia siempre se pronuncia sobre cuestiones morales. No solo tenemos el derecho de hacerlo, sino también la obligación evangélica de hacerlo”.
“Lo más importante cuando hablamos de inmigración y del voto es recordar siempre la dignidad humana de cada persona y reconocer la presencia de Cristo y su dignidad en cada ser humano”, agregó el arzobispo. “Todos hemos sido creados a imagen de Dios”.
