Long before Bianca Cuevas became a community leader, business owner or the subject of a Detroit City FC (DCFC) video about family in Southwest Detroit, she learned what community meant by watching her grandparents.
Her grandfather would give money to someone in need or find work for them around the house. She remembers him teaching a newly arrived immigrant woman how to drive a stick shift so she could take her children to school. Her grandmother was involved with the church and helped other women.
Those lessons stayed with Bianca and eventually became part of the way she approached her own work. “I think that was just generally instilled in all of us,” she said. “We feel we have to help our community.”
Today, Bianca is raising three children in Southwest Detroit. She owns La Casa Tabla, a charcuterie and grazing-table business, works as a trusted connector with Global Detroit and serves on the board of Matrix Theatre Company. “I want to be that helping hand as much as possible,” she said.
That connection between family, neighborhood and service placed Bianca and her family at the center of DCFC’s “Where We Stand,” a monthly storytelling series produced with Uncommon Heights Productions. Its second episode, “On Family,” features the Cuevas family and their multigenerational roots in Southwest Detroit.
Roots in Southwest Detroit
Bianca traces her family’s Detroit story to her grandparents, who migrated from Los Altos de Jalisco, around the 1950s. Her grandfather arrived in his 30s, following relatives who had found work in Detroit’s factories. He eventually raised seven children here.
Bianca grew up close to her grandparents and jokes that she was almost their eighth child. Every summer, she traveled to Mexico, maintaining a connection with Jalisco. At home, her grandparents emphasized language, traditions and helping others.
“Being raised in this neighborhood, having those same costumbres — those cultural ties — and helping others, for me, those values shaped how I tell stories and preserve our culture in this neighborhood,” she said.
Her first job, at 15, was at Honey Bee Market, La Colmena. She later worked with nonprofits focused on arts, culture and youth, including Living Arts and Brilliant Detroit. Through that work, she helped families, including newcomers from Central and South America, access different resources.
She also organized Know Your Rights classes and helped families concerned about immigration prepare important documents. Her support often extended to providing home-cooked meals, drawing on recipes and traditions she learned from her grandmother. “My grandmother nourished me with her food and those roots,” Bianca said, describing how sharing those same recipes became another way to connect with families.
Finding Community Through Soccer
Soccer entered the story through Bianca’s middle son, Romeo. Looking for a program where he could channel his energy and interest in the sport, Bianca discovered DCFC’s youth program and eventually became manager of her son’s team, helping the coach with organizational work and paperwork.
Bianca said she was impressed by the club’s efforts to make soccer accessible to families and the community she found around the program. “I started falling in love with the program,” she said.
For Bianca, youth sports are part of what children need from their neighborhoods. She also advocates for programs at Clark Park, seeing recreation as a way to provide young people with safe spaces and a positive outlet. “Kids need these resources,” she said. “They need that movement.”
Her involvement with DCFC eventually extended beyond her son’s team. Bianca participated in community discussions about the club’s planned stadium and what it could mean for Southwest Detroit. She believes that involvement and her neighborhood roots contributed to her family being selected for “On Family.” “I’ve spoken about the importance of what it’s going to be, what I see for its future and how it can be rooted in family and community ties,” she said.
A Neighborhood Changing Around Her
The video arrives as both DCFC and Southwest Detroit enter another period of change. The club broke ground in July on AlumniFi Field, a planned 15,000-seat stadium at the former Southwest Detroit Hospital site near Michigan Avenue and 20th Street. The stadium is currently expected to open for the 2028 season.
The development is part of a much broader transformation Bianca has witnessed in Southwest Detroit. She recalls more abandoned houses, blight and gang violence during her childhood in the 1990s, along with fewer programs for young people. Her children, she said, are experiencing another version of the neighborhood. “We get to go biking together as a family,” Bianca said. “We get to stay out a little bit later. We don’t have to look over our shoulders.”
While welcoming those improvements, Bianca worries rising housing costs could make it harder for younger generations of longtime families to remain. For her, redevelopment should create opportunities for residents already rooted in Southwest Detroit.
Passing It On
At home, preservation begins with smaller things. Bianca and her husband, who was born in Jalisco, speak Spanish with their children and maintain traditions that connect their family to Mexico.
Language is particularly important to Bianca. Her grandfather insisted that younger generations continue speaking Spanish rather than lose it through assimilation. She now sees the language as a connection not only to Mexico but also to relatives, customs and traditions.
That connection has endured across generations. Her grandparents established their lives in Southwest Detroit, her mother grew up there, and Bianca is now raising her children in the same community. Preserving those roots also means continuing her grandparents’ example of helping others. “That’s what we do,” she said. “It’s just who we are.”
Arraigada en el suroeste de Detroit: Para Bianca Cuevas, la comunidad comienza con la familia
Mucho antes de convertirse en líder comunitaria, empresaria o protagonista de un video de Detroit City FC (DCFC) sobre la familia en el suroeste de Detroit, Bianca Cuevas aprendió de sus abuelos lo que significa ser parte de una comunidad.
Su abuelo ayudaba económicamente a quienes lo necesitaban o les ofrecía algún trabajo en su casa. Bianca recuerda que incluso le enseñó a manejar un automóvil de transmisión manual a una mujer inmigrante recién llegada para que pudiera llevar a sus hijos a la escuela. Su abuela, por su parte, participaba activamente en la iglesia y apoyaba a otras mujeres.
Esas enseñanzas acompañaron a Bianca y terminaron influyendo en su propia manera de servir a los demás. “Creo que eso fue algo que nos inculcaron a todos”, dijo. “Sentimos que tenemos que ayudar a nuestra comunidad”.
Hoy, Bianca cría a sus tres hijos en el suroeste de Detroit. Es propietaria de La Casa Tabla, un negocio de tablas de charcutería y mesas de aperitivos, trabaja como enlace comunitario de confianza con Global Detroit y forma parte de la junta directiva de Matrix Theatre Company. “Quiero ser esa mano amiga tanto como pueda”, dijo.
Esa conexión entre familia, vecindario y servicio llevó a Bianca y a su familia a ser protagonistas de “Where We Stand”, una serie mensual de DCFC producida junto con Uncommon Heights Productions. Su segundo episodio, “On Family”, presenta a la familia Cuevas y sus raíces de varias generaciones en el suroeste de Detroit.
Raíces en el suroeste de Detroit
Bianca remonta la historia de su familia en Detroit a sus abuelos, quienes emigraron desde Los Altos de Jalisco alrededor de la década de 1950. Su abuelo llegó cuando tenía poco más de 30 años, siguiendo a familiares que habían encontrado trabajo en las fábricas de Detroit. Con el tiempo, crió aquí a siete hijos.
Bianca creció muy unida a sus abuelos y bromea con que era casi su octava hija. Cada verano viajaba a México, manteniendo así su vínculo con Jalisco. En casa, sus abuelos hacían hincapié en el idioma, las tradiciones y la importancia de ayudar a los demás.
“Crecer en este vecindario, tener esas mismas costumbres y ayudar a los demás; para mí, esos valores moldearon la manera en que cuento historias y preservo nuestra cultura en este vecindario”, dijo.
Su primer trabajo, a los 15 años, fue en Honey Bee Market, La Colmena. Más adelante trabajó con organizaciones sin fines de lucro enfocadas en las artes, la cultura y los jóvenes, entre ellas Living Arts y Brilliant Detroit. A través de ese trabajo, ayudó a familias, incluidas algunas recién llegadas de Centro y Sudamérica, a acceder a distintos recursos.
También organizó talleres de Conozca sus Derechos y ayudó a familias preocupadas por asuntos migratorios a preparar documentos importantes. Su apoyo muchas veces incluía llevarles comida preparada en casa, recurriendo a recetas y tradiciones aprendidas de su abuela. “Mi abuela me alimentó con su comida y sus raíces”, dijo Bianca, explicando que compartir esas mismas recetas se convirtió en otra forma de acercarse a las familias.
Una comunidad a través del fútbol
El fútbol llegó a esta historia a través de Romeo, el hijo del medio de Bianca. Mientras buscaba un programa donde pudiera canalizar su energía y su interés por este deporte, Bianca encontró el programa juvenil de DCFC y con el tiempo se convirtió en encargada del equipo de su hijo, apoyando al entrenador con tareas organizativas y administrativas.
Bianca dijo que le impresionaron los esfuerzos del club por hacer el fútbol accesible para las familias, además del sentido de comunidad que encontró en el programa. “Empecé a enamorarme del programa”, dijo.
Para Bianca, los deportes juveniles son parte de lo que los niños necesitan en sus vecindarios. También promueve los programas de Clark Park y considera la recreación una manera de ofrecer a los jóvenes espacios seguros y una actividad positiva. “Los niños necesitan estos recursos”, dijo. “Necesitan ese movimiento”.
Su participación con DCFC finalmente fue más allá del equipo de su hijo. Bianca participó en conversaciones comunitarias sobre el estadio que el club planea construir y lo que podría significar para el suroeste de Detroit. Ella considera que esa participación y sus raíces en el vecindario contribuyeron a que su familia fuera seleccionada para “On Family”. “He hablado sobre la importancia de lo que va a ser, de cómo veo su futuro y de cómo puede estar arraigado en los lazos familiares y comunitarios”, expresó.
Un vecindario que cambia a su alrededor
El video llega en momentos en que tanto DCFC como el suroeste de Detroit atraviesan otro período de cambios. En julio, el club celebró el inicio oficial de las obras de AlumniFi Field, un estadio de 15,000 asientos proyectado en el antiguo terreno de Southwest Detroit Hospital, cerca de Michigan Avenue y la calle 20. Actualmente se espera que el estadio abra para la temporada de 2028.
El proyecto forma parte de una transformación mucho más amplia que Bianca ha presenciado en el suroeste de Detroit. De su infancia en la década de 1990 recuerda más casas abandonadas, deterioro urbano y violencia de pandillas, además de menos programas para los jóvenes. Sus hijos, dice, están viviendo una versión distinta del vecindario. “Podemos salir a andar en bicicleta juntos como familia”, dijo Bianca. “Podemos quedarnos afuera un poco más tarde. No tenemos que estar mirando por encima del hombro”.
Aunque recibe con agrado muchas de esas mejoras, a Bianca le preocupa que el aumento en el costo de la vivienda dificulte que las nuevas generaciones de familias con una larga historia en el vecindario puedan permanecer allí. Para ella, el desarrollo debe generar oportunidades para quienes ya tienen raíces en el suroeste de Detroit.
Transmitirlo a la siguiente generación
En casa, preservar esas raíces comienza con cosas sencillas. Bianca y su esposo, quien nació en Jalisco, hablan español con sus hijos y mantienen tradiciones que conectan a su familia con México.
El idioma tiene una importancia especial para Bianca. Su abuelo insistía en que las nuevas generaciones siguieran hablando español en lugar de perderlo con la asimilación. Hoy, ella ve el idioma como un vínculo no solo con México, sino también con sus familiares, costumbres y tradiciones.
Esa conexión ha perdurado de generación en generación. Sus abuelos hicieron su vida en el suroeste de Detroit, su madre creció allí y ahora Bianca está criando a sus hijos en la misma comunidad. Preservar esas raíces también significa continuar el ejemplo de sus abuelos de ayudar a los demás. “Eso es lo que hacemos”, dijo. “Simplemente así somos”.
