I’m allowing myself to believe that sane people may be in charge of Congress starting next January 20. I know, I know: Polls have gotten our hopes up before only to have them dashed on the rocky shores of political reality.
But this time it does seem as if congressional Republicans will finally get their comeuppance for their blind loyalty to Trump.
The sense of relief in the land is palpable.
We may soon witness the beginning of the end of this daymare — unless Trump goes full-throttled dictator and prevents votes for Democrats in the Senate and House from being certified.
It’s important that we acknowledge that the forces that made Trump president — twice — are still embedded in America. I’m not referring to Hillary Clinton’s “basket of deplorables” or Mitt Romney’s “47 percent.” They aren’t to blame.
I’m talking about the anger and frustration tens of millions of Americans began to feel some 40 years ago when the basic bargain at the heart of the American economy — that if you worked hard and played by the rules, your standard of living would rise through your working life and your children would eventually do even better than you — started coming undone.
Since the 1980s, an increasing amount of wealth has been siphoned off to the top — which has given those at the top enormous power to alter laws and rules and thereby siphon off even more. It’s been a vicious cycle of compounding riches for a privileged few accompanied by compounding anxieties for almost everyone else, especially working Americans without college degrees.
Trump has channeled their anger into rage at carefully selected scapegoats — immigrants, trans people, Black people, “socialists,” women, Muslims — and asserted white male Christian nationalism as a cure-all.
But it’s become evident to a growing number of Americans that white male Christian nationalism has cured nothing whatsoever. It’s just made it more difficult for us to join together to reestablish the basic bargain.
If all goes well in a few weeks (and I write these words with a mixture of hope and trepidation), we will have a chance to start anew, to plunge into the work of rebuilding what has been destroyed. But also to go beyond rebuilding. To join together to change the balance of power in this land so that we, the majority, can decide our fates — not the billionaires, the tech bros, and the titans of Wall Street.
We can get big money out of our politics. We can achieve Medicare for all, universal childcare and excellent schools, and affordable homes. We can bust up monopolies that keep prices high, rein in AI and its data centers, and provide a universal basic income so AI doesn’t take away our livelihoods. And we can raise taxes on the super-wealthy and the richest corporations to pay for what Americans need.
We can do all this and more — not immediately, not with Trump and his regressive regime still occupying the executive branch and much of the Supreme Court — but we can prepare for it; we can lay the foundation for our future.
That’s what the beginning is all about.
Algo para Pensar: ¿El Comienzo del Fin o el Fin del Comienzo?
Me estoy permitiendo creer que personas cuerdas pueden estar a cargo de Congress comenzando el 20 de enero. Lo sé, lo sé: Las encuestas nos han dado esperanza antes solo para verla destruida en las rocosas orillas de la realidad política.
Pero esta vez sí parece que republicanos del Congreso finalmente recibirán su merecido por su lealtad ciega a Trump.
El sentido de alivio en la tierra es palpable.
Podemos pronto ser testigos del comienzo del fin de esta pesadilla — a menos que Trump vaya a toda velocidad como dictador y prevenga que votos de demócratas en el Senado y la Cámara sean certificados.
Es importante que reconozcamos que las fuerzas que hicieron presidente a Trump — dos veces — todavía están incrustadas en América. No estoy refiriéndome al “canasto de deplorables” de Hillary Clinton o al “47 por ciento” de Mitt Romney. Ellos no son culpables.
Estoy hablando sobre la ira y frustración que decenas de millones de estadounidenses comenzaron a sentir hace unos 40 años cuando el pacto básico en el corazón de la economía estadounidense — que si trabajabas duro y seguías las reglas, tu estándar de vida se elevaría durante tu vida laboral y tus hijos eventualmente harían incluso mejor que tú — comenzó a desmoronarse.
Desde los años 80, una cantidad cada vez mayor de riqueza ha sido desviada hacia la cima — lo cual ha dado a aquellos en la cima un poder enorme para alterar leyes y reglas y por lo tanto desviar aún más. Ha sido un ciclo vicioso de riquezas compuestas para unos pocos privilegiados acompañado por ansiedades compuestas para casi todos los demás, especialmente estadounidenses trabajadores sin títulos universitarios.
Trump ha canalizado su ira hacia rabia contra chivos expiatorios cuidadosamente seleccionados — inmigrantes, personas trans, gente negra, “socialistas,” mujeres, musulmanes — y ha aseverado el nacionalismo cristiano masculino blanco como una cura para todo.
Pero se ha hecho evidente para un número creciente de estadounidenses que el nacionalismo cristiano masculino blanco no ha curado absolutamente nada. Solo ha hecho más difícil para nosotros unirnos para reestablecer el pacto básico.
Si todo va bien en unas pocas semanas (y escribo estas palabras con una mezcla de esperanza y aprensión), tendremos una oportunidad de comenzar de nuevo, de sumergirse en el trabajo de reconstruir lo que ha sido destruido. Pero también de ir más allá de reconstruir. De unirnos para cambiar el balance de poder en esta tierra así que nosotros, la mayoría, podamos decidir nuestros destinos — no los multimillonarios, los hermanos de la tecnología, y los titanes de Wall Street.
Podemos sacar dinero grande de nuestra política. Podemos lograr Medicare para todos, cuidado infantil universal y escuelas excelentes, y casas asequibles. Podemos romper monopolios que mantienen precios altos, controlar IA y sus centros de datos, y proporcionar un ingreso básico universal así que IA no tome nuestros medios de vida. Y podemos aumentar impuestos sobre los superricos y las corporaciones más ricas para pagar por lo que estadounidenses necesitan.
Podemos hacer todo esto y más — no inmediatamente, no con Trump y su régimen regresivo aún ocupando la rama ejecutiva y mucho de la Corte Suprema — pero podemos prepararnos para ello; podemos establecer la fundación para nuestro futuro.
Eso es lo que el comienzo se trata.
