Written by Amy Hinojosa, President & CEO of MANA, A National Latina Organization, focusing on strengthening Latina women through mentoring, education, and advocacy
For more than 50 years, MANA has fought to ensure that Latinas have every opportunity to lead healthy, prosperous, and secure lives. That mission is about more than representation in the workplace or leadership in our communities. It is also about protecting the economic well-being of the families who form the backbone of America.
Today, one of the greatest threats to that well-being is hiding in plain sight: the soaring cost of hospital care.
Every month, working families watch their health insurance premiums climb, employers struggle to absorb higher healthcare costs, and parents delay doctor’s visits because they’re worried about what the bill will be. Meanwhile, as Hispanic and Latino families are forced to make impossible choices around the kitchen table, many of America’s largest nonprofit hospital systems are posting extraordinary financial surpluses, paying executives millions of dollars, and refusing to provide the transparency patients deserve.
Hospital prices are the first domino in the chain of healthcare costs, and the lack of transparency around them is not sustainable and it is not equitable.
Latinos represent one of the fastest-growing segments of the American workforce. We are entrepreneurs, teachers, nurses, construction workers, caregivers, first responders, and small business owners. We are also more likely than many other Americans to work for small employers, which are especially vulnerable to rising health insurance costs.
When hospital prices rise behind closed doors, everyone pays. Insurers pass those costs on through higher premiums, employers pay more to provide health benefits, workers see less money in their paychecks, and families face higher deductibles and larger out-of-pocket bills.
The result is that healthcare becomes less affordable, not because Americans are using more care, but because they are paying more for the same services.
Federal price transparency rules were intended to shine a light on these costs by requiring hospitals to publish negotiated prices and make them accessible to patients. Compliance with the law, however, has been inconsistent, and meaningful accountability has often been lacking. Patients cannot be informed consumers if they cannot see the price until weeks after receiving care.
Many of the hospitals charging the highest prices are not for-profit corporations. They are nonprofit institutions that receive substantial tax advantages because they are expected to serve their communities. Americans have every right to ask whether that public mission is being fulfilled.
According to the Texas Health Market Review for 2025, just to take one state for an example, hospitals in the Dallas-Fort Worth region recorded a combined net income of $5.362 billion last year. In the Houston Region, area hospital networks nearly doubled their profitability from 2024, hitting $3.668 billion in net income. In the Austin region, the hospital systems reported a combined net income of $1.131 billion.
That’s not revenue, that’s profit, for what amount to non-profit charitable organizations legally. Strong hospitals are essential to healthy communities, but when nonprofit institutions accumulate hundreds of millions of dollars in annual surpluses while charging prices that drive insurance premiums higher, the public deserves answers.
For many Latino families, healthcare affordability is not an abstract policy debate. It is deciding whether to refill a prescription or postpone preventive care. It is worrying that one unexpected hospital visit could derail years of careful financial planning. It is wondering whether a child should be taken to the emergency room tonight, or whether the bill will become another burden the family cannot afford.
Healthcare costs also compound existing disparities. Hispanic families continue to have lower median household wealth than many other groups, making unexpected medical expenses especially disruptive.
America’s hospitals perform extraordinary work every day. Physicians, nurses, technicians, and countless healthcare professionals dedicate their lives to caring for patients under difficult circumstances. This conversation is not about questioning their commitment, it’s about asking whether hospital systems should operate with greater transparency and accountability, especially when they receive significant public subsidies through their nonprofit status.
Patients should know what care will cost before they receive it whenever possible, employers should understand what drives premium increases, and policymakers should have access to accurate pricing information. Communities deserve to know whether nonprofit hospitals are delivering sufficient public benefit in return for the tax advantages they receive. These are reasonable expectations.
MANA believes healthcare should empower families, not impoverish them. We support stronger enforcement of federal hospital price transparency requirements so patients can compare prices and make informed decisions. We support greater accountability for nonprofit hospitals to demonstrate that the benefits of tax-exempt status are flowing back into the communities they serve. We support policies that encourage competition, improve affordability, and protect working families from unnecessary healthcare costs.
Most importantly, we support a healthcare system where transparency is the rule rather than the exception. For the millions of Hispanic families working hard to build better futures, that accountability is long overdue.
Por Qué Las latinas y Sus Familias Merecen Conocer el Verdadero Costo de la Atención Hospitalaria
Durante más de 50 años, MANA ha luchado para garantizar que las latinas tengan todas las oportunidades de llevar vidas saludables, prósperas y seguras. Esa misión trata de mucho más que la representación en el lugar de trabajo o el liderazgo en nuestras comunidades. Se trata también de proteger el bienestar económico de las familias que constituyen la columna vertebral de Estados Unidos.
Hoy, una de las mayores amenazas a ese bienestar se esconde a plena vista: el costo cada vez más alto de la atención hospitalaria.
Cada mes, las familias trabajadoras ven cómo aumentan las primas de su seguro médico, los empleadores luchan por absorber los crecientes costos de atención médica y los padres posponen las visitas al doctor por temor a lo que dirá la factura. Mientras tanto, mientras las familias hispanas y latinas se ven obligadas a tomar decisiones imposibles en la mesa de la cocina, muchos de los sistemas hospitalarios sin fines de lucro más grandes de Estados Unidos registran excedentes financieros extraordinarios, pagan a sus ejecutivos millones de dólares y se niegan a proporcionar la transparencia que los pacientes merecen.
Los precios hospitalarios son el primer eslabón en la cadena de los costos de atención médica, y la falta de transparencia al respecto no es sostenible ni equitativa.
Los latinos representamos uno de los segmentos de más rápido crecimiento de la fuerza laboral estadounidense. Somos empresarios, maestros, enfermeras, obreros de la construcción, cuidadores, socorristas y dueños de pequeños negocios. También es más probable que trabajemos para empleadores pequeños, que son especialmente vulnerables al aumento de los costos del seguro médico.
Cuando los precios hospitalarios suben a puerta cerrada, todos pagamos. Las aseguradoras trasladan esos costos a través de primas más altas, los empleadores pagan más por ofrecer beneficios de salud, los trabajadores ven menos dinero en sus cheques de pago y las familias enfrentan deducibles más altos y mayores gastos de bolsillo.
El resultado es que la atención médica se vuelve menos accesible, no porque los estadounidenses estén utilizando más servicios, sino porque están pagando más por los mismos servicios.
Las normas federales de transparencia de precios tenían como propósito arrojar luz sobre estos costos al exigir que los hospitales publiquen los precios negociados y los pongan al alcance de los pacientes. Sin embargo, el cumplimiento de la ley ha sido inconsistente y, con frecuencia, ha faltado una verdadera rendición de cuentas. Los pacientes no pueden ser consumidores informados si no conocen el precio hasta semanas después de recibir la atención.
Muchos de los hospitales que cobran los precios más altos no son corporaciones con fines de lucro. Son instituciones sin fines de lucro que reciben importantes ventajas fiscales porque se espera que sirvan a sus comunidades. Los estadounidenses tienen todo el derecho de preguntar si esa misión pública se está cumpliendo.
Según el Texas Health Market Review de 2025, tomando un solo estado como ejemplo, los hospitales de la región de Dallas-Fort Worth registraron un ingreso neto combinado de $5,362 millones de dólares el año pasado. En la región de Houston, las redes hospitalarias casi duplicaron su rentabilidad respecto de 2024, alcanzando $3,668 millones de dólares en ingresos netos. En la región de Austin, los sistemas hospitalarios reportaron un ingreso neto combinado de $1,131 millones de dólares.
Eso no es ingreso – es ganancia – de lo que legalmente son organizaciones benéficas sin fines de lucro. Los hospitales fuertes son esenciales para tener comunidades sanas, pero cuando instituciones sin fines de lucro acumulan cientos de millones de dólares en excedentes anuales mientras cobran precios que hacen subir las primas de seguro, el público merece respuestas.
Para muchas familias latinas, la accesibilidad económica de la atención médica no es un debate abstracto de políticas públicas. Es decidir entre surtir una receta o posponer la atención preventiva. Es preocuparse porque una sola visita imprevista al hospital podría descarrilar años de cuidadosa planificación financiera. Es preguntarse si un hijo debe ser llevado a la sala de emergencia esta noche, o si la factura se convertirá en otra carga que la familia no puede pagar.
Los costos de atención médica también agravan las desigualdades existentes. Las familias hispanas continúan teniendo un patrimonio familiar mediano más bajo que muchos otros grupos, lo que hace que los gastos médicos inesperados sean especialmente disruptivos.
Los hospitales de Estados Unidos realizan un trabajo extraordinario todos los días.
Médicos, enfermeras, técnicos e innumerables profesionales de la salud dedican sus vidas a atender a los pacientes en circunstancias difíciles. Esta conversación no se trata de cuestionar su compromiso; se trata de preguntar si los sistemas hospitalarios deberían operar con mayor transparencia y rendición de cuentas, especialmente cuando reciben importantes subsidios públicos gracias a su estatus sin fines de lucro.
Los pacientes deberían saber cuánto costará la atención antes de recibirla, siempre que sea posible; los empleadores deberían entender qué impulsa los aumentos de las primas; y los responsables de formular políticas deberían tener acceso a información precisa sobre los precios. Las comunidades merecen saber si los hospitales sin fines de lucro están ofreciendo suficiente beneficio público a cambio de las ventajas fiscales que reciben. Estas son expectativas razonables.
MANA cree que la atención médica debe empoderar a las familias, no empobrecerlas. Apoyamos una aplicación más estricta de los requisitos federales de transparencia de precios hospitalarios para que los pacientes puedan comparar precios y tomar decisiones informadas. Apoyamos una mayor rendición de cuentas para los hospitales sin fines de lucro, que demuestren que los beneficios de su estatus de exención de impuestos están regresando a las comunidades a las que sirven. Apoyamos las políticas que fomentan la competencia, mejoran la accesibilidad económica y protegen a las familias trabajadoras de costos médicos innecesarios.
Y lo más importante: apoyamos un sistema de atención médica en el que la transparencia sea la regla y no la excepción. Para los millones de familias hispanas que se esfuerzan cada día por construir un futuro mejor, esa rendición de cuentas está atrasada desde hace mucho tiempo.
